第八十一回 盗御冠交托丁兆蕙 拦相轿出首马朝贤（第2页）

忽听里面传出话来：「带那小孩子。」张龙道：「快些走吧。相爷升了堂了。」艾虎随著张龙，到了角门，报了门，将他带至丹墀上，当堂跪倒。艾虎偷偷在上观瞧，见包公端然正坐，不怒自威，两旁罗列行役甚是严肃，真如森罗殿一般。只听包公问道：「那小孩子姓甚名谁？状告何人？诉上来。」艾虎道：「小人名叫艾虎，今年十五岁，乃马员外马强的家奴。」包公听说马强的家奴，便问道：「你到此何事？」艾虎道：「小人特为出首一件事。小人却不知道什么叫出首。只因这宗事，小人知情。听见人说：『知情不举，罪加一等』。故此小人前来在相爷跟前言语一声儿，就完了小人的事了。」包公道：「慢慢讲来。」艾虎道：「只因三年前，我们太老爷告假还乡……」包公道：「你家太老爷是谁？」艾虎伸出四指道：「就是四指库的马朝贤。他是我们员外的叔叔。」包公听了，暗想道：「必是四值库总管马朝贤了。小孩子不懂得四值，拿著当了四指了。」又问道：「告假还乡，怎么样了？」艾虎道：「小人的太老爷坐著轿到了家中，抬到大厅之上，下了轿，就叫左右回避了。那时小人跟著员外，以为是个小孩子，却不忌讳。只见我们太老爷从轿内捧出一个黄龙包袱来，对著小人的员外悄悄说道：『这是圣上的九龙冠，咱家顺便带来。你好好的供在佛楼之上。将来襄阳王爷举事，就把此冠呈献，千万不可泄露。』我家员外就接过来了，叫小人托著。小人端著沉甸甸的，跟著员外，上了佛楼。我们员外就放在中间龛的左边格扇后面了。」包公听了暗暗吃惊，连两旁的衙役无不骇然。

只听包公问道：「后来便怎么样？」艾虎道：「后来也不怎么样。到一来二去，我也大些了，常听见人说：『知情不举，罪加一等。』小人也不理会。后来又有人知道了，却向小人打听，小人也就告诉他们。他们都说：『没事便罢，若有了事，你就是知情不举。』到了新近，小人的员外拿进京来，就有人合小人说：『你提防著吧！员外这一到京，若把三年前的事儿说出来，你就是隐匿不报的罪名。』小人听了害怕。比不得三年前，人事不知天日不懂的，如今也觉明白些了，越想越不是玩的。因此小人赶到京中，小人却不是出首，只是把此事说明了，就与小人不相干了。」

包公听毕，忖度了一番，猛然将惊堂木一拍，道：「我骂你这狗才！你受了何人主使，竟敢在本阁跟前陷害朝中总管与你家主人？是何道理？还不与我从实招上来！」左右齐声吆喝道：「快说，快说！」

未知艾虎如何答对，下回分解。