第八十二回 试御刑小侠经初审 遵钦命内宦会五堂（第2页）

忽见禀道：「都堂到了。」众大人迎至丹墀。只见陈公公下轿，抢行几步，与众位大人见了，说道：「众位大人早到了，恕咱家来迟。只因圣上为此震怒，懒进饮食，还是我宛转进谏，圣上方才进膳。咱家伺候膳毕，急急赶到，所以来迟。」彼此到了公堂之上，见设著五堂公位，大家挨次而坐。陈公公道：「众位大人还没有问问么？」众人道：「等都堂大人。我等已计议了一番。」便将方才商酌的话说了。陈公公道：「众位大人高见不差。很好。就是如此吧。」吩咐先带艾虎。左右一声喊，接连不断：「带艾虎！带艾虎！」

小爷在开封府经过那样风波，如今到了大理寺，虽则是五堂会审，他却毫不介意，上得堂来，双膝跪倒，两只眼睛，滴溜嘟噜东瞧西看。陈公公先就说道：「哎哟！咱家只道什么艾虎呢，原来是个小孩子。看他浑浑实实，却倒伶伶俐俐的。－－你今年多大了？」艾虎道：「小人十五岁了。」陈公公道：「你小小年纪有甚冤屈，竟敢告状呢？大著点声儿，说给众位大人听。」艾虎将昨日在开封府的口供说了一遍。又说道：「包相爷要将小人四肢铡去，小人实在是畏罪之故，并不敢陷害主人，因此蒙相爷施恩，方准了小人的状子。」说罢，向上叩头。

陈公公听了，对著众人说道：「众位大人俱备听明了。有什么问的只管问。咱家虽是奉旨钦派，然而咱家只知进御当差，这案子上头甚不明白。」只听杜大人问道：「艾虎，你在马强家几年了？」艾虎道：「小人自幼就在那里。」杜大人道：「三年前你家太老爷交给你主人的九龙冠，是你亲眼见的么？」艾虎道：「亲眼见的。小人的太老爷先给小人的主人，小人的主人就叫小人捧著，一同到了佛楼，放在中间龛的左边格扇后面。」杜大人道：「既是三年前之事，你为何今日才来出首？讲！」陈公公道：「是呀，三年前马总管告假，咱家还依稀记得，大约是为修理墓莹，告了三个月的假。我们这里还有底帐可考。既是那时候的事情，为何这时候才说出来呢？你说。」艾虎道：「小人三年前方交十二岁，天日不懂，人事不知。小人今年十五岁，到底明白点了。又因小人主人目下道了官事，惟恐说出这件事情来，小人如何担的起知情不举、隐匿不报的罪名呢。」范大人道：「这也罢了。我且问你，当初你太老爷交付你主人九龙冠时，说些什么？」艾虎道：「小人就听见我太老爷说：『此冠好好收藏，等著襄阳王举事时，就把此冠献上，必得大大的爵位。』小人也不知举什么事。」范大人道：「如此说来，你家太老爷你自然是认得的了。」一句话，问的艾虎张口结舌。

未知如何，下回分解。