第七十回 秦员外无辞甘认罪 金琴堂有计立明冤（第2页）

不多时，进喜来到。杜先生将此事告诉明白，叫他进内启知主母。进喜急忙进去，禀明了郑氏。郑氏正从各处检点回来，吓的没了主意，叫间先生，此事当如何办理。杜先生道：「此事隐瞒不得的，须得报官。你们就找地方去。」进喜立刻派人找了地方来，到后花厅看了，也不动，道：「这要即刻报官，耽延不得了。只好管家你随我同去。」进喜吓的半晌无音。还是杜先生有见识，知是地方勒索，只得叫进喜从内要出二两银子来，给了地方。他才一人去了。

至次日，地方回来，道：「少时太爷就来，你们好好预备了。」不多时，金令来到，进喜同至后园。金令先问了大概情形，然后相验，记了姓名，叫人将头摘下。又进屋内去，看见男女二尸，下体赤裸，知是私情。又见?榻上有一字柬，金令拿起细看，拢在袖中，又在?下搜出一件血衣裹著鞋袜，问进喜道：「你可认得，此衣与鞋袜是谁的？」进喜瞧了瞧，回道：「这是进宝的。」金令暗道：「如此看来，此案全在进宝身上。我须如此如此，方能了结此事。」吩咐暂将男女盛殓，即将进喜带入街中，立刻开堂。且不问进喜，也不问秦昌，吩咐：「带进宝。」两旁衙役答应一声，去提进宝。

此时进宝正在监中服侍员外秦昌，忽然听见行役来说：「太爷现在堂上，呼唤你上堂，有话吩咐。」进宝不知何事，连忙跟随行役，上了大堂。只见金令坐在上面，和颜悦色问道：「进宝，你家员外之事，本县现在业已访查明白。你既是他家的主管，你须要亲笔写上一张诉呈来。本县看了，方好从中设法，如何出脱你家员外的罪名。」进宝听了，有些不愿意，原打算将秦昌谋死。如今听县官如此说，想是受了贿赂。无奈何，说道：「既蒙太爷恩典，小人下去写诉呈就是了。」金令道：「就要递上来，本县立等。」回头吩咐书吏：「你同他去，给他立个稿儿，叫他亲笔誊写。速速拿来。」书吏领命下堂。

不多时，进宝拿了诉呈，当堂呈递。金令问道：「可是你自己写的？」进宝道：「是。求先生打的底儿，小人誊写的」金令接来，细细一看，果与那字柬笔迹相同。将惊堂木一拍，道：「好奴才！你与碧蟾通奸设计，将彩凤杀死，如何陷害你家员外，还不从实招上来！」进宝一闻此言，顶梁骨上嘤的一声，魂已离壳，惊慌失色道：「此……此……此事小……小……小人不知。」金令吩咐：「掌嘴。」刚然一边打了十个，进宝便嚷道：「我说呀，我说。」两边衙役道：「快招！快招！」进宝便将碧蟾如何留表记被员外拣著，错疑在安人身上；又如何试探先生，方知是碧蟾，将他锁禁花园；原是小人素与姨娘有染，因此暗暗定计要杀员外，不想秦昌那日偏偏的上西门去了，这才误杀了彩凤；一五一十，述了一遍。金令道：「如此说来，碧蟾与进禄昨夜被人杀死，想是你愤奸不平，将他二人杀了。」进宝碰头道：「此事小人实实不知。昨夜小人在监内服侍员外，并未回家，如何会杀人呢？老爷详情。」金令暗暗点头，道：「他这话却与字柬相符。只是碧蟾进禄却被何人所杀呢叩

你道是何字柬？原来进禄与进宝送信，叫他多连一夜。进宝恐其负了碧蟾之约，因此悄悄写了一柬，托进禄暗暗送与碧蟾。谁知进禄久有垂涎之意，不能得手，趁此机会，方才入港。恰被北侠听见，错疑在杜雍郑氏身上，故此将二人杀死。

至于?下搜出血衫鞋袜，金令如何知道就在?下呢？皆因进宝字柬上，前面写今日不能回来之故；后面又嘱咐千万，前次血污之物，恐?下露人眼目，须改别处隐藏方妥。有此一语，故而搜出。是进喜识认，说出进宝。金令已知是进宝所为。又恐进禄栽赃陷害别人，故叫进宝写诉呈，对了笔迹，然后方问此事。以为他必狡赖，再用字柬衣衫鞋袜质证。谁知小子不禁打，十个嘴巴，他就通说了，却倒省事。

不知金令如何定罪，且听下回分解。