第三回 胡永儿试变钱米法 胡员外怒烧如意册

诗曰：

九天玄女好惊人，但恐于中传不真﹔

只为一时风火性，等闲烧了岁寒心。

当夜胡永儿看那册儿上面写道：「九大玄女法」。揭开第一板看对，上面写道。

变钱法－－画著一条索子，穿著一文铜钱。－－要打个胳瘩放在地上，用面桶盖著。舀一碗水在手，依咒语念七遍，含口水望下一喷，喝声：「疾！」揭起面桶，就变成一贯铜钱。

永儿即时寻了一条索子，将日间买炊饼剩的一文铜钱解下衣带来，穿在索子上，打了胳瘩，放在地上，寻面桶来盖了。去水缸内舀一碗水在手，依咒语念了七遍，含口水望下只一喷，喝声：「疾！」放下水碗，揭起面桶打一看时，青碗也似一堆铜钱！永儿吃了一惊，没做理会处。思量道：「若把去与爹爹妈妈，必问是那里来的？」永儿就心生一计，开了后门，一撇撒在自家笆篱内雪地上，只说别人暗地里舍施贫的。便把后门关上，入房里来，把册儿藏了。娘道：「女儿！肚里疼也不?」永儿道：「不疼了。」依然上床再睡。

到天晓三口儿起来，烧些面汤，娘的开后门泼那残汤，忽见雪地上有一贯钱，吃了一惊，忙捉了把去与员外看了，道：「不知谁人撤这贯钱在后面雪地上！」那胡员外道：「妈妈！宁可清贫，不可浊富。我的女儿长成，恐有不三不四的后生来撩拨他，把这铜钱来调戏。」妈妈道：「你好没见识，东京城有多少财主做好事，济贫拨苦，见老人雪下，院子里有许多没饭吃的，夜间撤来人家屋里来舍贫。我女儿又不曾出去，你却这般胡说！」员外道：「也说得是，我昨日出去，求人三二伯钱兀自不能勾得。如今有这一贯钱，且籴五伯钱米，买三伯钱柴，二伯钱把来买些盐、酱、菜蔬下饭，且不烦恼雪下。」三口儿到晚去睡，到二更前后，永儿自思：「昨日变得一贯钱也好，今日再去安排看。」永儿款款地起来，著了衣服，娘问道：「我儿做甚么？」永儿道：「肚里又疼，要去后则个！」娘道：「苦呀！我儿先前那几日有一顿没一顿，这两日有些柴米，不知饥饱，只顾吃多了。明日交爹爹出去赎帖药吃！」永儿下床，来到厨下，一似昨日安排。如法用索穿钱，用面桶盖了，念了咒，喷一口水，揭起桶来看时，和夜来一般，又有一贯钱。永儿开后门，把这钱又安在雪地上，关了后门，入房里睡。到天晓，妈妈起来烧汤洗面，开后门泼汤，又看见一贯钱，好欢喜，拿了回来，胡员外道：「好蹊跷，这钱来得不明！」妈妈道：」莫胡说，我不怕！这是当方神道不忍见我们三口儿受苦，救济我们，又把这一贯钱安在我家。」员外见说，只得买柴、籴米、买菜，安在家中。过三五日,雪却消了，大晴得好。妈妈对员外道：「趁家中还有几日粮食，你出去外面走一遭，倘撞见熟人，赚得三五伯钱也好。」员外听得说，只得走出丈。妈妈心宽无事，出去邻舍家吃茶闲话。

永儿见娘出去，屋里没人，关了前门，取出册儿，揭开第二板看时，上面写道：「变米法。」永儿道：「谢天地！既是变得米，忧甚么没饭吃！」寻个空桶，安在地上，将十数粒米安在空桶内，把件衣服盖了，念了咒，喷一口水，喝声道：「疾！」只见米从桶里涌将出来。永儿心慌，不曾念得解咒，米突突地起来，桶箍长久却是烂的，忽然一声响，断了桶箍，撤一地米。永儿见了，失声叫苦。娘在隔壁听得女儿叫苦，与邻舍都过来看，被生人一冲，米便不长了，只见地上都是米，娘共邻舍都吃一惊，道：「如何有这许多米？」永儿生一个急计，唤做脱空计，道：「好交妈妈得知，一个大汉驮一布袋米，把后门挨开来，倾下米在此便去了。吃他一惊，因此叫起来。」娘道：「却是甚人，是何意故？」只见隔壁张阿嫂道：「胡妈妈！你直恁地不晓得，是那有钱的员外财主，见雪雨下了多日，情知院子里有万千没饭吃的，做这样好事。不交人知道，撤钱、撤米在人家里，这是阴骘﹔若明明的舍，怕人啰嗦。这个何足为道！」娘和女儿一边收拾，邻舍们各自去了。两个兀自收拾未了，胡员外却好归来，见娘儿两个在地下扫米，便焦燥起来道：「那见你娘儿两个的做作！才有一两顿饭米，便要作塌了！」妈妈道：「我如何肯作塌！交你看，缸里，瓮里，瓶里，桶里，都盛得满了，这里还有许多，兀自没家生得盛里！」员外看了，吃惊道：「这米却是那里得来？」妈妈道：「你出去了，我在隔壁吃茶，只听得女儿叫起来，我连忙赶将归来，看见一地邱是米。」员外道：「却是作怪！这米从何来？」妈妈道：「永儿说见一个大汉，驮著一袋米来挨开后门，倾下米在家里便去了。」那胡员外是个晓事的人，开了后门看，笆篱里外都没有人来往的脚迹。员外把后门关了，入来寻条棒在手里，叫：「永儿！」永儿见叫不敢来，员外扯将过米。妈妈道：「没甚事打孩儿做甚么！」员外道：「且闭了口！这件事却是利害！前日两贯钱来得跷蹊，今日米又来得不明。交这妮下实对我说，我便不打他﹔若一句不实，我一顿便打杀他！我问他因何有这两贯钱在雪地上？因何有这米在屋里？」永儿初时抵赖，后来吃打不过，只得实说道：「不瞒爹爹、妈妈说，那一日初了雪时，爹爹出去了。妈妈交我出去买炊饼了回来，路上撞见一个婆婆，看著我说肚饥，问我讨炊饼吃。是奴不忍见，把一个小炊饼与那婆婆，他道：『我不要你的吃，试探你则个。』便还了我。道是：『难得你慈悲孝顺好心。』便把我一个紫罗袋儿·内有一个册儿，说道：『你若要钱和米，看这册儿上咒语，都变得出来。』不合归来看耍，看那册儿上念咒，真个变得出来。」胡员外听得说，叫苦不知高低，道：「如今官司见个张挂榜文要捉妖人，吃你连累我，我打杀这妮子，也免我本身之罪！」拿起棒来便打。永儿叫：「救人！」只见隔壁干娘听得打永儿，走过来劝时，却关著门·干娘叫道：「员外饶了孩儿则个！闲常时不曾这般焦燥，为甚事打他？妈妈也不劝劝！」员外道：「干娘！可奈这妮子……」，又不敢明说，脱口说出一句道：「册儿上面都是用闲言闲语。」干娘听得员外说「册儿」，便叫道：「你女儿年纪小，又不理会得甚么，须是街坊上浮浪子弟们撩拨他论口辩舌。若不中看的，你只把这册儿来烧了，何须把孩儿打？」员外道：「也说得是。」看著永儿道：「你把册儿来我看！」那永儿去怀中取出册儿来，递与爹爹。员外接了道：「你记得上面的言语也不？」永儿道，「告爹爹，记不得。若看上面对，便读得出。」员外叫妈妈点一碗灯来，把册儿烧了。看著永儿道：「今日看干娘面皮，饶你这一遭。后番若再恁地，活打杀你！」永儿道：「告爹爹，再不敢了！」于娘自去了。员外道：「又是找夫妻福神重，只是自家得知﹔若还外人得知时，却是老大利害！」从今日米缸里便有米，床头边便有钱﹔古人原说是「坐吃箱空，立吃地陷」。一日三，三日九，那里过得半月十日，缸里吃的空了，床头钱使得没了，依然有一顿没一顿。求告人又没求告处，频烦即乱，依先没饭得吃。

妈妈思量起永儿变钱变米，冷痛热疼埋怨老公道：「你却把永儿来打，又烧了他的册儿﹔今日你合该饿死，连累我和女儿受苦。你如何做这般人，靠米缸饿死，交我娘见两个忍饥受饿！」员外道：「事到如今，也没奈何，你只顾埋怨我怎的？」妈妈道：「才得有些饭吃，便生出许多事来！你既然大胆打他，须有用处置钱米。于今穷性命尚在，那册儿却把来烧了！」员外道：「是我一时没思算，千不合万不合烧了，早知留了那册儿也好。」妈妈道：「你省口时却迟了。这永儿自从吃爹爹打了，便不来爹娘身边来，只在房里。」员外道，「没奈何，我陪些下情央我女儿，想他还记得，再变得典钱和米答救我们，我且去问他看。」员外走进房内，赔著笑道：「我儿！爹爹问你则个，册儿上变钱米的法你记得也不记得？」永儿道：「告爹爹，不记得。」妈妈道：「死汉走开！」娘的向前道，「我儿！看娘面，记得便救娘的性命则个。」员外道：「我这番不打你了！」永儿道：「前番因爹爹打了，都忘记了﹔暗暗也记得些儿，不知用得也不？爹爹，你去棹子上坐定，我交你看。」员外依著女儿口，棹子上坐了。只见女儿念念有同，喝声道：「疾！」那样子从空便起，吓得妈妈呆了。员外头顶著屋粱叫：「救人！」又下不来，若没这屋，直起在半天里去了。那时员外好慌，看著女儿道：「这个是甚么法，且交我下来！」永儿道：「交爹爹知道，变钱米法都忘了，只记得这个法，救不得饥，又救不得急。」员外道：「且放我下来！」永儿口中念念有词，喝声道：「疾！」棹子便下来了。员外道：「好险！几乎儿跌下来！」永儿道：「爹爹，去寻两条索子来，且变一两贯钱来使用。」只见那员外双手抱著三条索子，看著永儿道：「我见做你著，一客不烦两主人，多变得三四伯贯钱，交我快活则个。事发到官，却又理会。」娘和女儿忍不住笑。永儿把那索子缚一文钱，一贯变十贯，十贯变伯贯，伯贯变千贯，自从这日为始，缸里米也常常有，员外自身边也常有钱买酒食得吃，衣服逐件置办。