第三十七回 志过铭嫌隙成佳话 合欢酒婢子代夫人（第4页）
才告辞而去。这么个当儿，偏偏儿的安老爷养活的那个小哈吧狗儿从后院儿里跑过来，见了师老爷，是前撺后跳，扑著他咬。
当下安老爷依然叫人开了屏风，亲自送到腰房才回。又叫公子跟到书房，给师傅谢步。里头的女人们便赶紧拿锯末子守地。丫头们又拿了个手炉，烧了块炭。抓了一把唵吧香（唵香：大香。唵吧，大的意思。）烧著。梁材家的早把那个茶碗拿去洗了又洗，扣在后院儿里花棵儿底下。正忙著，安老爷进来问道：「怎的客走了，忽然倒扫地焚香起来？」安太太只得含糊道：「亲家合大姐姐回来借咱们的地方儿作主人，难道也不给人家打扫打扫地面么？」
安老爷倒也信以为实。
舅太太憋不住，早嚷起来了，说道：「姑老爷，要说你真瞧不出你那位程大哥那个脑袋合他那身打扮儿的恶心来，我就再不信了。」安老爷道：「阿！怎的这等娃娃气！陶面削瓜，尹躯植鳍，姬手反掌，孔顶若圩，究竟何伤盛得？」舅太太道：「是哟！难道他那件褂子上的补子也该那么跳著格磴儿钉的吗？」安老爷道：「我倒请教，怎的叫作个『士志于道』？你们那里晓得他那个人，诚笃长厚的可敬！」一面说著，一面摘帽子脱褂子，安太太便叫长姐儿来收衣裳。
那知长姐儿此时的忙，如何顾得到此。你道他在那里作甚么？原来他从方才点了那袋烟跑到后头去，屋子也不曾进，就蹲在那台阶儿上，扎煞著两只手，叫小丫头子舀了盆凉水来，先给他左一和右一和的往手上浇。浇了半日，才换了热水来，自己泖了又泖，洗了又洗，搓了阵香肥皂、香豆面子，又使了些个桂花胰子、玫瑰胰子。心病难医，自己洗一回又叫人闻一回，总疑心手上还有那股子气息，他自己却又不肯闻。直洗到太太打发人叫他，才忙忙的擦干了手上来。绷著个脸儿，只道这件事屋里不曾留神，不想才一进门儿，舅太太便怄他道：「长姐儿呀，好漂亮差使啊！」太太也不禁笑道：「该！那都是他素日干净拐孤出来的！」舅太太又道：「只恨我方才出不去，我要在跟前，必撺掇你们老爷叫你把那袋烟抽著了再递给他！」这一怄，把个长姐儿羞的几乎不曾掉下眼泪来。何小姐笑道：「娘，何苦呢！」便催著他给老爷收衣裳帽子去了。
安老爷道：「你大家此等见解，尤其可笑。夫所谓『西子蒙不洁』者，非以其蓬头垢面也，是责备他既受越王重托，便该终身报越；既受吴王深恩，何得匿怨事吴？到头来既为恶已甚，为善不终，却又辜负了两家，转暗地里随了他苎萝初会的那个大夫范蠡，闲泛五湖去了。这等的『秽德彰闻』，焉得不『人皆掩鼻』？所以下文便说：『虽有恶人，斋戒沐浴，则可以祀上帝。』合起来讲，这章书的大旨，讲得是凡人外质虽美，内视自惭，终不免于恶，多端作恶，一念自修，便可与为善。那程老夫子便算欠些修饰，何至就惹得你大家『掩鼻而过之』起来！」舅太太听了这话，真耐不得了，站起来问著安老爷道：「姑老爷，你这么著，你这会子再把你那位程大哥叫进来，你就当著我们大家伙儿，拿起他那根烟袋来，亲自给他装袋烟，我就服了你了！」安老爷听了，没得说，只摇著头笑向公子道：「是故恶夫佞者。」
列公听这段书，切莫道怪那燕北闲人，也切莫笑那程老夫子这班朋友。其实「君子未有不如此」，并且还不止于此。
他一样有眼根，却从来不解五包六章何为好看，何为不好看，（一样有耳根，却从来不解五声六律），孰为好听，孰为不好听。鼻之于嗅也，除了吃一口腥鱼汤，他叫作透鲜，其余香臭膻臊，皆所未经的活泼之地。口之于味也，除了包一团酸馅子，他自鸣得意，其余甜咸苦辣，皆未所凿的混沌之天。至于心，却是动辄守著至诚，须臾不离圣道。所以世上惟这等人为得天独厚，也惟这等人为受福无穷。
只是这位程师老爷，看他从前到吏部给安老爷打听公事，以至近日公子练场那天他在书房陪安老下棋，一切举动言谈，也还不到得这等腐臭。何以今日一朝「动则变，变则化」，就变化到如此？语不云乎：「夫物之不齐，物之情也。」又云：「砧刀各用。」盖上房为燕居之所，师爷乃圅丈之尊。师爷在二门以外，自安老爷以至公子，是臭味与之俱化；师爷到了二门以内，自安太太以至媪婢，是耳目为之一新。何况师爷之为师爷，又未免有些「迁乎其地，而弗能为良」，怎的会不弄到如此？这是个至理，不足为怪。不然七十二侯，纵说万类不齐，那《礼》家记事者，何以就敢毅然断为「爵入大水为蛤」哉？此格物之所以难也。
闲话少说。却说安公子自进门起不曾得闲，直到此时，诸事完毕，才得回到自己房中。歇息了片刻，因惦著晚饭是舅母、岳母移樽就教，给他父母贺喜，他夫妻三个也不及长谈，便各各脱去礼服，换上常衣，仍到上屋来伺候。
舅太太见他姊妹两个过来，笑道：「二位姑奶奶来得正好。今日请客，咱们娘儿们是借人家的地方儿，就趁早儿张罗起来罢。」安老爷早拦道：「怎的认真反客为主起来？」舅太太道：「槅！今儿个咱们得分清楚了，你们爷儿三个是客，我们娘儿四个是东家。你们带著你们的儿子等著吃，我们各人带著我们各人的女孩儿张罗我们的，不用姑老爷管。回来还带是让是你们爷儿三个上坐，我们娘儿四个陪著。我们就是这么个糙礼儿，姑老爷爱依不依。不你就别吃，还跟了你那块大哥吃去。」安老爷那里肯依，还只管谦让。安太太说道：「老爷，我看咱们竟由著大姐姐合亲家怎么说怎么好罢。你合他让会子，也是搅不过他。」安老爷道：「我倒从不曾见『宾之初筵』是这等的『温温其恭』法。」竟没奈他何！
舅太太也不来再让，早同张太太带著金、玉姊妹调停起坐位来。便在那上房堂屋里对面放了两张桌子，中间止留一个放菜的地方，把安老夫妻的坐位安在东席面西，他同张太太在西席面东相陪，公子合金、玉姊妹两个分两席打横侍坐。
当下摆上果子，大家让坐。张太太合舅太太道：「咱俩到底也得给他老公母俩斟个盅儿耶！」舅太太道：「你老那小酱王瓜儿似的两把指头，真个的还要闹个『双双手儿捧玉盅』吗？依我说，这个礼儿倒脱了俗罢。」安太太也拦道：「那可使不得。依我说，今日这席酒，你二位都是为玉格费心，竟罚他斟罢。」
舅太太也道：「有理！」当下公子擎杯，金、玉姊妹执壶，按座送了酒，他三个才告座入席。安老夫妻此刻看了看儿子，是已经登第成名，媳妇又善于持家理纪，家里更有这等乐亲戚情话的一位舅太太，讲耕织农桑的一双亲家，时常破闷帮忙，好不畅快。一面喝著酒，大家提了些已往，论了些将来。
安老爷这里只管酒到杯干，却见公子只端了杯酒在那里虚作陪饮。老爷便吩咐道：「家庭欢聚，不必这等竞持，你只管照常喝。」公子答应著，拿起酒来唇边抿了一抿，却又放下了。安老爷问道：「想是酒凉了？」只见公子欠身回说：「酒倒不凉，近来总没大喝酒了。」老爷道：「为甚么？你的酒量也还喝得，再者，我向来又准你喝酒，为甚么忽然不喝了？」公子见问，无法，只得推说：「因一向在书房里读书，怕耽搁了工夫，所以戒了。除了赴宴那天领了三杯琼林酒，其余各处宴会也不曾喝。」老爷大笑道：「我只晓得个『发愤忘食』，倒不曾见你这『发愤忘饮』。并不是我自己爱吃两杯酒一定也要捉住儿子吃酒，岂不见『乡党』一章，我夫子讲到食品，便有许多不食的道理。逢著酒场，则曰『惟酒无量』。夫『无量』者，『一斗亦醉，一石亦醉』之谓也，只不过『不及乱』耳。你看我夫子一生是何等『学不厌，教不倦』的工夫，比你这区区取科第如何？又何曾听得他几时戒过酒？况且今日舅母合你岳母这一席，正为我二老的教子成名，你的显亲继志而设，正是你菽水承欢之日，非伛偻听命之日也。」因回头道：「太太，叫人取个大杯来，你我今日就借二位亲家这席，给他开酒！」
这话且按下不表。却说金、玉姊妹两个自从前年赏菊小宴那天，为了闺房一席闲话，惹得公子赌了个中举、中进士的誓，要摔那玛瑙杯。幸喜那杯不曾摔得，他却从那日起滴酒不闻，两个心里正有些过意不去，不想今日之下竟被他说到那里应道那里，一年半的工夫，果然乡会连捷，并且探花及第，衣锦荣归了。两个十分「意不过去」之中，又加了一层「喜出望外」。此时觉得盼人家开酒的心比当日劝人家戒酒的心还加几倍。因此，从前几日姊妹两个便私下商量定了，要等他回家的第一晚，便在自己屋里备个小酌，给这位新探花郎贺喜开酒。却也未尝不虑到人家的气长，自己的嘴短，得受人家几句俏皮话儿，一番讨人嫌的神情儿。恰巧今日舅太太先凑了这等一席庆成宴，料著他一定兴会淋漓的快饮几杯，这场酒官司可就算「明修栈道，暗度陈仓」的打过去了，晚间洗盏更酌，便省却无穷的宛转。不想公子从此时起便推托不饮，倒惹得老人家追问起来。正愁他不好登答，忽然听得公婆要给他开酒，两个大喜，答应一声，便连忙站起来，过去觅盏寻卮，想要凑这个趣儿。