第二十七回 践前言助奁伸情谊 复故态怯嫁作娇痴（第2页）

安太太忙问：「亲家，你那里去？」他也不理。张姑娘随后赶到帘子跟前，往外一看，原来他头南脚北跪在当院子里碰头呢。只听他咕咚咕咚把脑袋碰的山响，说道：「神天菩萨，这可好了！」说著，站起来，踅身又进了屋子，对著那神主也打著问讯，磕了阵头，说：「哎！这都是你老公母俩有灵有圣啊，我多给你磕俩罢！」大家看了，无不要笑。姑娘心里却是更觉不安。定了一定，安太太便道：「快著先叫人请你公公合九公去罢，这老弟兄两个不知怎样惦著呢！」

正说著，只听窗外哈哈大笑，正是邓九公的声音，说道：「不用请，不用请，我们在此听得多时了。好一个能说会道的张姑娘！好一个听说识劝的何姑娘！这都是我们老弟合二妹子你二位的德行，我这荡没白来了！我们姑娘呢，这还不当见见你这位旧伯伯新公公吗？」

原来此时姑娘见张老合褚一官都跟进来，人多有些害羞，躲在人背后藏著，褚大娘子忙拉他出来。他便同褚大娘子过去，低头不语的在公公跟前拜了下去。安老爷道：「媳妇起来。

你看，这才是天地无私，姻缘有定。我今日才对住我那恩师、世弟。」因合太太说道：「太太，我家有何修持，玉格有多大造化，上天赐我家这一双贤孝媳妇！」太太道：「这也都是一定。老爷可记得当日出京的时候说的话？说：『将来娶个媳妇，不在乎富室豪门，只要得个相貌端庄、性情贤慧、持得家吃得苦的孩子，那怕他是南山里的、北村里的都使得。』不想今日之下得了这样相貌端庄、性情贤慧的一对儿、真个一个南山里的，一个是北村里的。老爷看这两个孩子，还愁他不会持家、不能吃苦么？」老爷道：「是呀，我倒不曾想到这里。」

因把当日卜三爷给公子提亲不得成的话，告诉了邓九公一遍。

邓九公道：「姑娘，你听听，万事由不得人哪！你不信，只看头上那位穿蓝袍子的，他是管作甚么儿的呢？你瞧，如今师傅是把你的终身大事说成了，我同你大姐姐我们爷儿俩还有点臊脸礼儿，给姑娘垫个箱底儿，不值得给你送到跟前来，我才托了我们张老大，都给上了抬了。咱爷儿俩可有句话讲在头里，你可不许不收我的。原故？自从咱爷儿俩认识以后，是说你算投奔我来了，你没受著我一丝一毫好处，师傅受你的好处可就难说了，都搁在一边子；只你路见不平，拔刀相助，替我打倒海马周三那回事，那就算你在世街路上留了朋友，俊了师傅了！讲到那一万两银子，原是我憋一口气同海马周三赌赛的，你既赢了他，我把这银子转来送你，你受之当然。白说咧，你不要我的！及至你偶然短住了，咱爷儿俩的交情，就说不到个『借』字儿『还』字儿，通共一星子半点子，你才使了我三百金子，这算得个甚么儿？归齐不到一个月，你还转著弯儿到底照市价还了我了。姑娘，在你算真够瞧的了！你想，师傅九十岁的人，我这脸上也消消的不消消的？今日之下，好容易碰著你这桩事了，多了师傅也举不起，一千金子，姑娘添补个首饰，一万银子，姑娘买个胭脂粉儿。余外还有绣缂呢雨绸缎绫罗，以至实漏纱葛夏布都有，一共四百件子。这也不是我花钱买来的，都是这些年南来北往那些字号行里见我保得他全镖无事，他们送我的，可倒都是地道实在货儿，你留著陆续作件衣裳。如今没别的，水过地皮湿，姑娘就是照师傅的话，实打实的这么一点头，算你瞧得起这个师傅了。不然你又讲究到甚么施恩不望根的话，不收我的，师傅先合你噶下个点儿（噶下个点儿：意为赌个誓儿。）：师傅这荡来京，叫我出不去那座彰义门！」安老爷连忙道：「老哥哥，你这是怎么说！」

邓九公满脸发烧，两眼含泪的道：「老弟，你不知道愚兄的窝心，我真对不住他么！」褚大娘子道：「他老人家这话说了可不是一遭儿了，提起来就急得眼泪婆娑的，说这是心里一块病。大妹子，你如今可好歹不许辞了。」

列公请看，世上照邓老翁这样苦好行情的固然少有，照何小姐那样苦不爱钱的却也无多。讲到「受授」两个字，原是世人一座「贪廉关」，然而此中正是难辨。伯夷饿死首阳，孟子道他「圣之清者也」；陈文子有马十乘，我夫子也道他「可谓清矣。」上古茹毛饮血，可算得个清了，如终不能不茹毛不饮血，还算不曾清到极处。自有不近人情的一班朋友，无故的妻辟纑，妾织蒲，无故的布被终身，饼饵终日。究竟这几位朋友那个是个人物？降而晚近，又合这班不同：口口说不爱钱，是不爱小钱爱大钱；口口说不要钱，是不要明的要暗的。好容易盼得他大的也不爱、暗的也不要了，却又打了一个固位结主、名利兼收、不须伸手自然缠腰的算盘，依然逃不出一个「贪」字。所以说：「不近人情者，鲜不为大奸大慝。」便是老生常谈，也道是：「不要钱原非异事，过沽名也是私心。」又道是：「圣贤以礼为书，豪杰惟情自适。」

何小姐原是个性情中人，他怎肯矫同立异？只因他一生不得意，逼成一个激切行迳，所以宁饮盗泉之水，不受嗟来之食。到了眼下，今非昔比，冤仇是报了，父母是葬了，香火烟缘是不绝了，终身大事是妥当了，人生到此，还有甚么不得意处？更兼邓九公合他有个通财之谊，掯子上送了这等一分厚礼，岂有个大仪全璧的理？只为的是帮箱的东西，不好谢出口来。安太太怕羞了他，便接口道：「九大爷合大姐姐大远的来了，还这么费心，明日叫媳妇一总磕头罢！」邓九公这才掀髯大乐。

说著，只听厢房里的钟打了十一下了。安太太道：「老爷，可得让九哥合大姑爷吃饭了。」邓九公道：「实不相瞒，方才你们说话这个当儿，我两个同张老大、女婿、大姪儿都在这厢房里鸦默雀静儿的把饭吃在肚子里了。我们老弟怕我误事，他一口酒也不许我喝，这回来可痛痛的喝一场罢了。」说罢，又呵呵大笑道：「姑娘，你这头儿的事师傅算张罗完了，我可得替我们老弟那头儿张罗去了。」安老爷便陪了他，同张、褚二人往前边去不提。

安太太这里也要到前边张罗事情去，便约褚大娘子过去吃饭。褚大娘子因要合姑娘盘桓盘桓，就等著送亲，因说：「我这里合他娘儿们就吃了，省得回来又过来。」安太太道：「要姑奶奶在这边帮著，我更放心了。」因合张太太道：「亲家，这边小厨房里预备著饭呢，我那里有给媳妇包下的馄饨，里头单弄的菜，回来叫人送过来。亲家，可叫他多吃点儿，闹了这半天了。」张太太一一答应。安太太便别过褚大娘子，把张姑娘留下，又吩咐何姑娘说：「外边有人，不用出来。」才带著一群仆妇丫鬟往那边去。大家送到院子里，媳妇提补婆婆这件，婆婆又嘱咐媳妇那件，半日还谈不完。

这个当儿，只剩姑娘一个人儿在屋里，心下想道：「我自从小时候就跟父母在任上，关在衙门里，也走不著个亲友，凡这些婚嫁的喜事，我从没经过。瞧不得我在能仁寺给人家当了会子媒人，共总这女孩儿出嫁是怎么桩事，我还闷沌沌呢！

自从去年见他们，算叫他们把我装在坛子里，直到今日才掏出来。今日轮到我出嫁了，我到了人家，我该怎么著，该说甚么？－－这都是褚大姐姐合小金凤儿两个闹的。再说，我这不出嫁的话，我是合我干娘说了个老满儿，方才他老人家要在跟前儿，到底也知道我是叫人逼的没法儿了，偏偏儿的单挤在今日个家里有事，等人家回来，可叫我怎么见人家呢？」

越想，心上烦闷起来。可煞作怪，不知怎的，往日这两道眉手一拧，就琐在一块儿了，此刻只管要往中间儿拧，那两个眉梢儿他自己会往两边儿展；往日那脸一沉，就绷住了，此刻只管往下瓜搭，那两个孤拐他自己会往上逗。不禁不由就满脸的笑容儿，益发不得主意。想了半日，忽然计上心来，说：「有了，等我合他们磨它子，磨到那儿是那儿！」

说书的这话却不是大离话。请看人生在世，到了儿女伤心英雄短气的时候，那满怀的茹苦吞酸，真觉人海茫茫，无可告语。忽然的有人把他说不出的话替说出来了，了不了的事给了了，这个人还正是他一个性情相投的人，那一时喜出望外！到了衾影独对的时候，真有此情此景。