第四百五十回 钦使遥临瑯琊税驾 高贤莅止蓬荜生辉
话说施公出了驿馆，向街坊上走去，原来这馆驿的地方就唤做瑯琊驿，也是六街三
市，颇为热闹。施公在街上闲逛了一回，只见人烟稠密，甚是齐整。因信步走去，不觉
走了二三里地，却离街坊已远。但见前面一座大树林，当此暮春天气，树木正旺之时，
远远看见，好不可爱。又当麦苗欲秀，遍地生气勃勃，更夹著那些桃红柳绿，实在是春
景怡人。施公心下颇为适意，因慢慢向著那大树林走去，不一会已走至树林前面。但见
林外现出一所大村落，有数十间房屋。施公便穿林而过，到了村口，又见村庄迎面一条
护庄河，旁边支著一道小板桥，便于来往出入。河堤一带，栽著许多垂柳，更夹著许多
桃花，真是别饶风趣。施公看罢，又向村中那一带房屋看去，又见迎面朝南有一道大门
，周围一带垣墙，约有一二里方圆光景。在庄房里面，西北角有一座茅亭，高露墙腰，
里面陈设却看不清楚。
茅亭四面，好像是一座花园。那一带房屋甚是造得清爽齐整。
施公看罢，羡慕之至，意欲过小桥游玩一回，又恐人地生疏，不敢冒昧前去；意欲
回去，又想到花园中游玩一番。正在斟酌行止，忽见从门内窜出好几只狗来，一见施公
，便狺狺乱吠；接著有一个苍髯老者走了出来。施公将他上下一看，但见他身穿的一件
土布夹衫，脚踏芒鞋，手携竹杖，颇有隐士之风。
那老者一闻狗吠，知道有生人前来，赶紧出来。一见施公站在村口徘徊观望，他便
将施公细细打量一番。觉得施公形容虽然生得古怪，却有一派正气，与俗不同。他便上
前说道：「老先生请了！小庄僻陋无华，老先生何不请至敝庄暂驻芳踪？何事站立桥畔
，观望徘徊呢？」施公见老者前来招呼，且听他言语不俗，也就赶著应道：「岂敢岂敢
！只因某路经贵地，偶尔闹游，不期信步而来，得瞻风彩。某因爱尊居如此清雅，真是
城市山林；亟拟进府奉拜，又恐素昧平生，不敢造次，所以在此徘徊观望。不期老先生
赐教，施某真是万幸了。」施公因羡慕他人品又好，地方又好，不意将自己姓名，忽然
道出。所谓「一言既出，驷马难追」。那老者听施公说出「施某」两字，凝了回神，不
禁正色说道：「老先生得毋总漕施公么？」施公见自己为人家识破，不能隐瞒，只得说
道：「漕督使者，便是施某。」那老者听说，便急向施公道：「某僻居村落，不知钦使
遥临，有失迎迓，罪何可及。敝庐局促，不知台驾尚肯惠临一叙否？」施公道：「亟拟
进庐，不敢造次。既承相召，幸何如之。」那老者见施公答应，当下喜悦非常，便向施
公道：「既蒙辱临，某当领道。」说著，就引施公过了小桥，不一刻已到庄门，只见有
两个庄丁，站在庄门两旁，鞠躬伺候。那老者并不向庄丁言语，一直领著施公，进了庄
门。
施公进内，走了两进房屋，从东南角门内走进去，便是一座小小花园。其中虽无玲
珑山石，却竹篱茅舍，潇洒出尘。中间有一条曲迳，两旁编著一路的麂眼篱笆；走过曲
迳，便是朝南一座五开间的一所竹屋，甚是宽敞洁净。那老者邀施公入内，两人站定，
便行了礼，即让施公坐下。施公也不过于谦让，就客位坐了下来。这才向那老者说道：
「施某荒唐之至，虽承雅爱，还不曾动问上姓大名，疏忽之处，务求宽宥。」老者亦谢
道：「某姓吕名焕，贱字云章，曾中丁酉科进士，世居于此二贤村。只因无志功名，告
老致仕，守两亩园田，免得与人争名夺利。」施公道：「据老先生所言，真是勘破俗尘
，安享田园之乐，可羡可羡！」吕云章道：「岂敢岂敢！不过聊以守拙而已。
岂似大人兴利除害，救弱锄强，为国家栋梁，功在社稷，德被生民呢？」说著，有
庄丁献上茶来。那吕云章一面让茶，一面招呼庄丁备酒。庄丁答应。吕云章又向施公道
：「某久闻大名，如雷贯耳，亟欲趋谒，恨无缘可入；今幸得见颜色，真乃识荆有幸了
。但不知大人此次驾经敝地，还是进京陛见？还是公干到此呢？」施公道：「某因去岁
奉旨陛见，入觐天颜之后，又奉旨仍回本任。现在道经贵地，是往淮安回任。因连日车
马劳顿，暂息征尘；又因天朗气清，故此偶尔出游，不期得遇老先生，并瞻仰华庄之盛
，某亦是喜出望外了。但老先生有几位世兄？想皆是清贵之品，可能请出一见么？」吕
云章道：「有三个豚儿：长名沛，系前科的举人；次名济，曾补县学生员；三名泗，尚
在幼读。本当唤出来谒见，只因长次两子，皆就馆于外，使他们借此阅历；少子因连日
感冒风寒，不堪出见，容日再令其竭忱恭叩便了。」施公道：「有老先生家学渊源，三
位令郎，某虽不见，可想其饱学了。」吕云章道：「辱承雅爱，又何敢当？所幸三子皆
守书本，幸能遵守成规，谨法而已；其他也就毫无所知矣！」施公见说这番话，于是又
问道：「此时沂州府知府秦霭仁老先生，想是常见的了。」云章道：「秦太尊自去岁到
任后，承他到敝庄拜过一次，今年彼此循俗例，互相贺了个年节；此外如宴会等事，皆
未与列，某亦不愿与官府往来。并非某故事耿介，只因敝族亲友甚多，保无有词讼事件
。他们一见某平时与本地父母官时常往来，设若遇有事故，必致前来请托。某如不应，
势必有拂亲友之情；若竟答应，今日你来，明日他至，不但烦劳之至，且于某声名有碍
。存了这个心志，就是亲友之类，也不甚相怪于某。某若遇有地方上兴利除弊之事，某
亦不敢坐视不言。倒也要挺身而出，帮同料理。可谓公事则与闻，私事则不敢稍涉。也
好在这秦太尊亦复是个良吏。更此间民俗质朴，亦不难治。」施公听说，又著实称赞一
番。此时已有晌午，庄丁已将酒饭摆上。吕云章就请施公入座，就此宾主二人，施公坐
了首位，吕云章在对面相陪。施公先道了谢，然后举杯饮酒。
不一时酒饭已毕，净面漱口，又饮了两杯茶。吕云章即请施公到他花园内，游玩一
会。但见插竹编篱，豆棚瓜架之外，也有些四时不谢之花，颇为雅洁；又在草亭上坐了
片刻，但闻有朗朗读书之声，又有琴声自墙外而至。施公便问道：「读书之声，想系令
孙辈在馆中所读；这琴声又从何处而来呢？」吕云章道：「只因幼女淑兰，酷好丝桐，
想是她在那里胡乱拨弄的。」施公听说，又复称羡不已。各处游玩一遍，施公便道谢告
辞。吕云章只得将施公送至庄口，躬身一揖而别。施公仍走原处，穿入树林，忽从后面
有一人，在施公腿上尽力打了一棍，将施公打倒。不知性命如何，且看下回分解。