第二十一回 报深恩破庙重兴 逢故旧穷途得志（第2页）

」吓得驿丞连忙跪倒，众花子齐齐磕头，道：「有眼不识泰山，望太爷饶恕。」员外道 ：「要我饶你们也不难，只是你们方才 把我衣服都扯破了，我身边积聚几两银子都抢去了，快快赔还了我便罢。」驿丞明知他要诈银子，急取出两锭银子，叫众花子也急急凑出，共成四两，送与员外方住。

只见俞德已拿了衣帽靴袄上来，与员外换了，一同下船。

先到彦庵船上，彦庵已在舱门迎接，道 ：「亲翁久违了。」员 外一拱直打到地，道 ：「亲翁太老爷，恭喜，贺喜！末亲没有 一日不想念？今日幸会，使末亲与有荣矣。」彦庵道 ：「小弟 江中遇盗，小儿患病颠连，久已不齿于俦类，幸赖媳妇贤德，石亲翁医治，侥幸得有今日，怎如令爱才貌双全，令婿贵介公子，令亲翁本省上台共荣，更当何如？小弟正要恭贺。」员外听说，吓得开口不得，惟有连连打拱，局促不安。彦庵方呵呵大笑，道 ：「亲翁不必如此，以前之事，我已尽知，不关亲翁 薄情，都是令爱看事不破，只道贫穷的终是贫穷，富贵的终于富贵。哪知总有命在，幸亏替身甚好，小儿倒因祸得福，遇此佳偶，连性命功名都是他成就的。然亦亏亲翁屡次厚赠，方有盘费考试，小儿也决不相负的。请问亲翁何故远出？近况若何？

宝眷何在？」员外道 ：「一言难尽。小女不肖，亲翁尽知，末 亲也不敢相瞒。末亲家中也颇颇遇得，都是这贱人起初兴头不认，后来扳害累赔，害得寸草无存，安身无地。多蒙令郎以前家信回来，约我进京共享荣华。彼时有事未去，后来无处安身，带了敝房小女，意欲到令郎处暂且安身。不想到京令郎出征去了，夫人又回来了，只得依旧回家。来到此地，盘费已尽，至亲三口，进退无门，幸遇白衣庵女僧留敝房小女相帮，末亲系男人不便留住，独自一个，只得求乞度日。今遇太老爷，犹如绝处逢生了。」彦庵道 ：「好说。既是亲母、小令爱在庵，可 一齐接下船，同到西安再处。」员外连连叩谢。

夫人在那边船上闻员外与公公会过，即著人请过船相会，重诉苦情。夫人十分伤感，就著俞德带了秋桂、春杏、唤两乘轿子并衣服首饰，随员外到庵迎接院君、小姐。

且说院君、小姐在庵，那些尼姑好不恶刻，一日只与他几碗薄粥，粗重生活都要他做，还道做得不好，不时打骂赶逐，二人苦无去处，只得隐忍。那日正因扛水，偶然失脚，泼湿地上，尼姑等齐齐打骂，要赶他出来。院君、小姐跪著相求，适值员外等叩门进去看见，便道 ：「院君、女儿快起来，有出头 日了。」院君抬头一看，见员外大帽乌靴，身穿华服，后随两 个女子，满身绸绢，急与小姐立起，上前一看，认得是秋桂、春杏。急问 ：「你们从何到此？」二人道：「小婢奉夫人之命， 特来迎接院君、小姐。毡包内首饰衣服，请院君、小姐更换。

轿子在外，快请下船。」院君道 ：「夫人回家已久，怎么船才 到此？」春杏道 ：「夫人京中到家已半年多了，如今大老爷得 胜还朝，封镇西侯已上任去了。今夫人到陕西任上去哩。」院君大喜道 ：「原来如此，可喜，可喜！」即打开毡包，见衣服 首饰甚是齐整，母女二人换了。正要上轿，只见众尼姑问明来历，各各惊慌，齐向院君、小姐请罪。院君不理，小姐道 ：「 人情世态，个个如此。我们向日流落无依，也亏师父们收留，母亲决不计较，快快请起，不要使我们反觉不安。」尼姑俱磕头道 ：「小姐如此大量，将来定然宏福齐天。」母女二人上轿， 不片刻已到船中。夫人迎接下船，说 ：「母亲、小姐来了么， 我前日一到家，就著人奉候，说一家都出门去了，甚是悬念。」

院君道 ：「多谢我儿夫人，恭喜贤婿高封显爵，我儿诰封一品， 方知相士之言一些不差。只我那大狐狸不知怎么样了？如今小女儿终身尚无著落，相士曾说他有夫人之分，全仗我儿夫人提携。」夫人道 ：「小姐之事，一到任所，与相公商议，包他一 位夫人便了。只大小姐说起，实是可伤。」院君道 ：「我儿夫 人，你晓得他的下落么？」夫人便从官卖讨回，直说到他自己说破，被杀被逐而住。院君道 ：「真正天下第一个贱人了。夫 人如此待他，他反自己说破，难怪贤婿要杀他。那时夫人不该劝，这样贱人，忘廉丧耻，杀了倒干净，如今到别处去，又不知怎样害人哩。」

正说间，只听得外边掌号开船。在路迅速，不久已到西安。

云程已著诸将等远远迎接，自己也摆了半朝銮驾出来相迎。正是一子受皇恩，合家食天禄。未知到任后如何，且看下回分解。