第十五回 署关差客商受害 谋粮宪漕户遭殃（第2页）

可怜林员外，见亲翁做了本省粮道，正要借他的势恐吓乡民，结交府县，一团高兴，备了盛礼到扬州庆贺，指望十分厚待。

谁知反讨了一场怠慢回来，与院君一说，连院君也几乎气死，还叫瞒了，思量掩人耳目。哪知又发下一扇牌，一张告示，将他前后门封锁，反要地方看管，里邻甘结，禁止闲人往来。不但不能恐吓人，别人倒要求查察他。不但不能结交府县官，连向来结交的衙官、学师等，都不敢往来。员外夫妻气得相对大哭，说 ：「这小贱人，我们当宝贝一般爱他，巴望他好。他没 福做状元夫人，嫁了利家。见利家兴头，我们还欢喜。哪知如此一个报答，昔日相面的说他『作事定然刻薄』，我还不信，不想果然刻薄至此。还说他许多下贱，只怕也要准哩。」只得在家闷坐，不敢出头。

你道爱珠小姐，父母如此爱他，他待父亲如此刻薄，天理已经难容。哪知他只奉好了公婆，骗好了丈夫，恶薄还不止于此。他公公又只知奉好了上台，横行更是无穷。官运又偏生甚好，难道果无天理么？殊不知不过恶贯未盈，时辰未到耳。

不数月，新粮道到任，交去印信，仍行府事。扬州百姓，灾运未满。又过数月，朝廷新点了江南巡按，姓曾名师望，又新选一个扬州府理刑，姓车名静齐。都是金玉同年，铁面冰心，一清如水，彼此敬服的，今又同任一处。静齐欢喜不必言，师望更加欢喜。你道为何？原来曾巡按是杭州人，家中甚穷，田产婢仆全无，只夫妻二人，幸喜中了举人，要盘费进京会试，只得将住房卖了，带了妻子一齐进京。船过钞关，正利公子盘查之时，见师望妻子，不肯上岸。便到他船中，将他妻子看了又看。师望见他看得恶状，便道 ：「空空的一只小船，一望就 知，有内眷在舱，如何闯进舱去，眼光忒忒，怎么模样？」公子道 ：「放屁！朝廷设立的关，理应查看的。就是官宦家的内 眷，也要出来了，凭我看，希罕你这穷措大蠢妇人，就送我利爷，也不要。难道描了他样子么？」师望还要与他对口，船家急急劝住，将船摇过。师望道 ：「这狗头，如此可恶。我正要 骂他一场，你如何阻住了。」船家道 ：「相公不知，这是扬州 府太爷的公子，太爷署了关差的印，他在关上盘查，人人唤他活太岁，遇见了他，平平静静过了，还要烧利市。如何还去与他角口。」师望道 ：「据你说，不过一个太守，就署了关差， 也只平常。他儿子如何这般肆横？难道没有皇法的么？」船家道 ：「今日世界，有甚皇法！这个太爷，先做过几年杭州府同 知，人也不知害了多少，杭州地皮都刮尽了，不曾见坏，反升了扬州太爷。到任数月，扬州百姓，又没一个不怨声载道。偏偏这样一个好关差，又与他署了印。过往客商，哪一个不骂上司：只要有银子孝敬他，哪个来替百姓伸冤理枉？所以我劝相公忍耐，急急摇了来。倘然争论起来，他人多势大，哪里敌得他过？吃了亏何处去伸冤？」师望道：「原来就是这狗官！他在我杭州作恶多年，人人受害。如今又到此地害人，我若有出头之日，断要为民除害，决不与他开交。」

谁知利图恶贯将满，师望到京，果然联捷中了。偏偏点了江南巡按，又却好一个相好同年，选了扬州府理刑，所以心中大喜。自己还要辞朝领敕，担阁数天。车理刑早已领过了凭，限期紧急，拜别在京同年，并各大老，然后辞别按院先出京。

鲁按院就托他一到任 ：「先要将扬州府利图一门恶赖，细细访 实开明了。我一到就要访拿的，不要走漏消息便好。」理刑领命，先去到任。正是有势莫使尽，常愁狭路逢。

未知车理刑与鲁巡按出京，利知府如何结局，且听下回分解。