第一百四十四回 石铸水牢见钦差 刘芳再探红龙涧
话说霍秉龄回至吕祖庙，见了武杰、杨香武。武杰说：「你老人家到红龙涧，
可曾探著大人的下落？」霍秉龄把红龙涧之事细述了一遍。武杰说：「这件事可
不好办，此时公馆之内没有会水的人。」杨香武说：「高通海呢？」武杰说：「他
现在官至提督之职，早就高升了。公馆倒有一位会水的，比高通海水性还好，家
住嵩阴县三杰村，名叫石铸，绰号人称碧眼金蝉，盗过皇上的九点桃花玉马。」
杨香武说：「不错，我也听说有这么一个人。」武杰说：「二位老爷，如今出了
这个岔事，还求你二位到公馆去帮著办理办理。」杨香武同霍秉龄一听武杰的约
请，便慨然应允，把吕祖庙一锁，即同武杰来到公馆。彭兴是认得杨香武的，今
朝在此地相见，共叙寒温，提说当年之事。
正说著，纪逢春同苏永福、苏永禄回来了，一个个垂头丧气。武国兴问道：
「你等出去访拿，可有什么消息？」苏永福说：「我三人出去访查了一天，未知
下落。」武杰将他三人向杨香武二位引见，又把前事说了一遍，三人这才明白。
正在商议之际，外面有人进来禀报说：「碧眼金蝉石铸来给大人请安。」
众人说：「他来就好办了。」
石铸自从追赶三鬼，累得吐了血，回到三仙庄，才请先生调治好了，伍氏三
雄又把他送回三杰村。这一天，他内兄刘得勇也把刘氏送回，在家里刚住了一天，
门外有一位道长来访石铸。此人就是他的师父，是教他水性与暗器的，姓董名叫
妙清，外号人称银须道。今由北海回来，一瞧石铸，给了他一粒百草金丹，才把
吐血治好了。他师父走后，石铸把家中事情安置好了，托贾国栋、贾国梁二人照
应。这一天晚上，夫妻对坐吃酒，石铸说：「娘子，我明天要去追赶钦差，家中
事就靠你料理。
我受大人知遇之恩，我当舍死相报。」刘氏说：「我把家中安排好了，上仇
桑店去住著。你这一去，为的图个功名富贵，我也不能拦你。」石铸说：「大丈
夫生在天地间，总要落一个千古芳名。」夫妻谈了几句话，天晚安歇。
次日石铸起来，收拾停当，带上盘川，拿了杆棒，辞别妻子，便起身走了。
听说钦差公馆在永城，石铸来到门首，便叫差人进去回话，就说石铸前来给大人
请安。里面办差官迎接出来，把石铸接进公馆，大家见礼。苏永福说：「石贤弟，
你的吐血病好了？」石铸说：「多承兄长惦念，小弟遇见师父，给我一粒百草仙
丹，已将病治好。我在家接到了一封书信，故此不敢耽延。」武国兴说：「石大
爷，我给你引见位朋友。」用手一指说：「这位是人称赛毛遂的杨香武，这位是
霍秉龄，这位就是盗玉马的碧眼金蝉石铸，你们三位多多亲近。」石铸说：「这
就是盗九龙玉杯的杨五爷，久仰大名，今天得会，真乃三生有幸，求老英雄多多
照应！」杨香武说：「英雄无岁，江湖无辈，你我不必说这些闲话，现有一件为
难的大事！」石铸说：「大事小事，倒不要紧，我既来了，要先给大人请安。」
彭兴和武杰说：「大人昨天在公馆丢了。」石铸听了就是一愣，连忙问道：「怎
么大人会丢了？」武杰说：「大人来到永城，副
将刘芳请我等前去喝酒，当时公馆没人，大人就丢了；苏大哥先回来的，给
我等送信，我等这才知道。今天我出去私访，遇见杨五爷，才知彭大人被宋起凤
背到红龙涧，现放在水牢，虽然未死，但恐山贼不定几时就杀了大人，你我要赶
快设法搭救。」
石铸说：「你们众位不必害怕，虽然红龙涧四面是水，我能进去把大人救出
虎穴龙潭。」接著又对众人说：「这红龙涧的地势如何，那水牢由哪边进得去，
哪位知道？」霍秉龄说：「这山涧是由西北直奔东南，里头水深两丈有余，浅地
方也够七八尺。南边有闸板，水要落下去，就把闸板放下，截起水来，水牢就在
这沟涧之内。戴魁章乃鲁莽之夫，里头也没有埋伏，你要会水，由水路进去，倒
可以救出大人。若由旱路进去，那三道寨门防守很严，甚不容易，总由水路进去
是为上策。」石铸说：「就是我由水路进去，你们几位也不必嘱咐了。」
石铸收拾停当，带上截肘镰刀和紧背低头锥，便起身顺大路直奔红龙涧。到
了那里抬头一看，见北岸有许多船只，明分八卦，暗按五行，上面号灯齐明。他
飞身便跳下水去，正行在水师营东边，浮有一里之遥，一瞧这道山涧，必有一股
流归大河。仰面往上一瞧，东西山头上俱有房屋，里面灯光闪烁。石铸明白，这
必是红龙涧了。他浮水就奔这山涧来，见里面宽处有两丈，窄处七八尺，两旁石
头上尽是青苗。石铸又往前浮，见闸板提在半空，水由闸板下直流。进了头道闸
板，浮了五里地，又见一处闸板，铁页子包著，也提上去了。往上一瞧，有二十
余丈高，当中似一条线路。石铸钻过二道阐板，一直往里浮，又有四五里才到水
牢。
这座水牢在水面上，原是山石掏出的一个大窟窿。从北边有一道台阶上去，
有十间房，四十名喽兵围在那里该班昼夜巡查。石铸看罢，用手一按，钻到水牢，
一瞧大人正在那里闭目
盘膝，坐著睡觉。墙上有一个黄沙碗，有半碗油，点著不明不暗的灯。石铸
过来说：「大人受惊了！民子石铸营救来迟，大人急速跟民于归回公馆，再调遣
官兵来捉拿这伙贼人。」大人睁眼一瞧，见石铸穿著水衣水靠，便说：「石铸，
你怎么知道贼人的下落？」石铸说：「民子在家养病，一接著大人的信，就赶到
公馆来了。有人已探访明白，知大人在此遇难，民子故连夜前来。」彭大人说：
「你怎么把我救出去呢？」石铸伸手摸出一块油绸来，长有四尺，宽有四尺五六，
说：「大人把这块绸子包著七窍，能挡住水，我背大人由水内回归公馆。」大人
说：「好！」石铸就把大人背了起来，大人把绸子往头上一罩，拿手拢住了。石
铸出了水牢，刚刚来到闸板，说：「大人把眼闭著，拢住绸子，我要钻出水去。」
刚一拱身，当的正撞著脑袋。石铸赶紧往上一冒，换了一口气，仰面睁眼一瞧，
只听得上头正有人说话：「这个会水的，胆子真是不小，打算要把赃官彭朋救走。
你回去吧！就在这水牢内住上两天。」石铸一听此言，便知中了人家的诡计，只
吓得惊魂千里！要知后事如何，且看下回分解。