第二十回 莫逆友撮合缔朱陈（第2页）

却说那吉彦霄回去，把这扇子将来仔细一看，乃恨的道：「世间那起三姑六婆，真是宦家闺阃之蠹，再不差的！好好里一个千金贞女，被她哄骗到庵去，做出这样勾当来。更可笑我家姑娘，只得一个女儿，不能防闲他，任他与人诗词往来，竟自置之不问。如今幸尔大遣这柄扇来与我见了，自然与他隐讳的。若落到别人眼里，被他播扬出去，怎处？如今且待我暂收在此。到姑娘处，得成了亲事，慢还他。倘不允时，倒不便还他，竟自毁碎，以灭其迹，却不甚好。」遂将扇包好，锁在匣中。

到得明日，下了船，望昆山进发，不终日间到了。走进门去，与老夫人相见了，乃道：「近日表妹安稳的么？」老夫人道：「感谢不尽，一好如旧。」彦霄道：「如此极妙。今姪儿特来与他作伐，不识姑娘尊意何如？」老夫人道：「贤姪做媒，难道有什么差处，不听你呢？况你表妹原是那卫生的仙丹医好的，又是一个新进士，只怕他不肯俯就，我这里再无不允之理。但有一件，贤姪谅来是晓得的：我因年老无依，要入赘倚靠终身的，不识他可愿否？」彦霄道：「他也是椿萱都去世的了。若去说时，自然乐从的，但是他赴任之期在即，倘送过聘，就要成亲的呢。姑娘也要计议定了，为姪儿的好去回复。」

老夫人听了这句话，思想一回，乃道：「待我且去吩咐收拾点心与你吃了，再商量。」说罢，进去吩咐过厨下，即到素琼房里去通知了一声。出来恰好有点心了，唤碧霞掇到书房里，与彦霄吃过，乃道：「贤姪方才云就要成亲之说，算来也使得的。我方才已曾进去，在你表妹面前通知过一声，他不答言，想是愿的了。你明日回去时，说我们要招赘他，该是女家下聘的。因没人支值，倒教他从俭送些聘礼过来，然后与他择吉成亲便了。」彦霄道：「姑娘高见，甚是妙极。待姪儿明日归时，就去促他择行聘吉期送来。」说罢，又吃过两壶茶，至夜睡了。

次早起来，梳洗饭后，原请了庚帖，下船归去。正是：

百年姻眷今朝定，两下相思一笔勾。

却说那卫旭霞听了彦霄吩咐，准准牢住卿云家里，望眼将穿，等候回音。正在那里焦躁，只见鹧儿进来报导：「外边吉老爷到了。」旭霞欣欣出去，迎接进厅，作揖坐定，唤鹧儿来点茶吃过。彦霄道：「令表兄可在？」旭霞道：「有事他出去了。」遂启口道：「烦兄大驾，往返长途，弟深抱不安。未审到令姑娘处怎样委曲鼎言，令表妹处恁般为弟措辞暴白了？」

彦霄道：「小弟此去，先说得家姑娘允了，然后乘间唤侍女春桃，教他传语，细细与兄代言请罪过。那时将这柄画扇，授与他拿进去。那侍女依了小弟之言，却说向家表妹知道了，出来回复道：『女子之嫁也，母命之。既是母亲允了，为女儿的焉有拣择之理？』遂留下这柄扇儿，又嘱付一声道：『前日之言，不要说起了。』如今年兄也须记著，后日闺房中言谈之际，也只做个不知便了。」旭霞道：「自当领教。」

说罢暗想：「这扇子，若是成了亲，自有活现的娇娃亲近了，要这样镜花水月何用？纵使他留在那边，少不得仍归我的。」乃道：「扇子原是令表妹故物，既留下，也不必说了。请问令姑娘尊意，要怎样行礼呢？」

彦霄将姑娘所嘱之言，述与旭霞听了。旭霞心上十分欢喜，道：「既蒙令姑娘见爱，又承年兄玉成，待弟与家母舅商量定了，即日择吉行聘。」彦霄道：「既如此，且暂别，另日恭候回音。」说罢，唤家人在扶手里取这庚帖出来，付与旭霞收过，遂起身出门，上轿而去。

旭霞急忙忙的奔进去，说向母舅、舅母知了。正在那里商议，恰好卿云回来，述与听过。那时三人计较定了，即差人去选了个行聘吉期，通知过彦霄，教他差个家人，一同送到昆山。然后整顿备礼，件件停当。

到这一日，请了冰人，画船鼓吹，伞夫皂隶，闹轰轰的送礼。在昆山宿过一夜，明日回吉转来，比之去时，更觉热闹一倍。这时，杜老夫妇二人，真个欢喜无任。至于这卫旭霞，虚空思慕了三载，今已行聘，道是美貌佳人，不一月间就有得到手了，竟自乐极无量；乃与卿云迎接彦霄，谢了一回，拱入园亭，开筵款待。外厅宴劳家人各役。准准闹了一日而散。正是：

漂流三载得重回，复遇心交撮合媒。

缔却好姻消怨旷，一朝喜气解愁眉。

那吉彦霄已谢宴归家，这起回盘家人各役，也都领了犒赏，叩头而去。不知这老夫人择于何月何日，来迎旭霞去成亲，且听下回分解。

此是卫生丹成九转时矣，又被杜、吉两君一班鬼话，令人气杀！然天下好事，决不易就，不气杀，不乐杀也。