第二十一回 扑天雕火烧万庆寺 小旋风冤困沧州牢（第2页）
，进去不得。」李应周围看了一遭道：「城池虽小，却是坚固，急切难攻。且
远远围住，再作算计。」却说高源全身披挂，亲自巡察，吩咐官兵：「不许出
战，只是坚壁清野，待这干贼寇粮尽力弛，方可追他。」李应等一连三日，无
计可施。
那高源坐下州衙，传进两院节级、牢子，吩咐道：「柴进这厮惯会结连山
寇，谋为不轨。向年使黑旋风李逵打死殷直阁，我那大太爷也把他监禁在牢里
，只是下手不早，反被他通著梁山泊贼寇引兵到来，攻破高唐州，全家受害。
今是奉旨搜括金银，并非公报私仇，又约饮马川余党来侵犯，这是背道朝廷，
罪在不赦了。我想那些贼寇不过徇旧日情面，故来搭救。你们今夜将柴进盆吊
死了，明早把尸首抛出城外，他们见柴进死了，难道真有甚么生死交情？自然
败兴而回，我自用计擒他。速速下手，不可迟误！天明立等回话。」节级、牢
子领了钧旨下厅。
那两院节级姓吉，名孚，为人仁恕，虽在公门，肯行方便。心里沉吟道：
「那柴大官人是个金枝玉叶，仗义疏财，真是好男子。州官将奉旨为名，明是
要报私仇。今夜要害他性命，如何下得！眼见天下大乱，这州官的冰山也将次
倒了。何不救了他，却是一桩的老大阴骘！」以口问心，算计定了，就稳往小
牢子，说道：「相公钧旨，要盆吊柴进，且未可行事。他身边有的是银子，待
我再去哄些出来，与你们用度。直待五鼓下手。」众牢子尽皆欢喜。吉孚到牢
里，对柴进道：「大官人，你知喜信么？」柴进道：「我在牢里，知甚么喜信
？」吉孚道：「饮马川贵相识已领兵到城下，攻打三日了。」柴进听见，喜动
颜色，便问道：「胜负若何？」吉孚道：「州里相公倒有主意，只是高垒深沟
的紧守，并不出战。」柴进道：「若是这等，攻打也无益。」吉孚道：「还有
一个喜信，不好说得。」柴进只道有甚解救，急问：「怎么不好说得？」吉孚
道：「方才领相公钧旨，道前年在高唐州留你性命，不早下手，致被梁山泊攻
破，杀哥哥全家。今夜吩咐牢子，把你盆吊死了，抛尸城外，饮马川兵马自然
退去。」柴进听了，吓得魂飞魄散，一字也说不出，泪如泉涌。吉孚道：「哭
也无益。你身边有银子拿出来，我与你调度。」柴进道：「还有一百多两，尽
数送你。我死之后，烦你保全我的家眷罢，我在九泉也得瞑目。」吉孚道：「
奉旨搜括金银，若隐藏不纳，全家处斩，哪里保全得来！若是我有了银子，也
保全不得自己。」柴进道：「不消说了，只累你买口棺木盛殓我罢。」就取出
大包银子递过，吉孚道：「这不难。」接了银子，竟出监门，到使臣房里，那
些小牢子还坐著等。吉孚把二十两分给众人，又将二两置办三牲福物：「祭了
青面圣者，吃了敬福酒，然后动手。」众牢子得了银子，俱喜攒攒去分了。
到三更时分，将牲醴香纸祭赛青面圣者。吉孚唤柴进道：「你也来拜拜，
要圣者引出，免得魂沉狱底。」柴进道：「死在顷刻，拜之何益！」只不动身
，眼睁睁看吉孚同众牢子尽意的吃。吉孚拿一分福物，一壶酒，对柴进道：「
你也受用些，做个饱鬼。不是我不救，奈上命差遣，概不由己。你叫我买棺木
盛殓，明日把尸首抛出城外，贵相识不忍，自然好结果你的，不必挂心。」柴
进见吉孚这等说，冤苦填塞，如万箭攒心，哪里吃得下，连哭也哭不出了，如
死人一般，呆呆等著。吉孚侧耳听樵楼已打四鼓，提铃喝号，巡视狱官已过，
对小牢子道：「此时好下手！」喝道：「剥下衣服，扁扎起来！」众牢子七手
八脚，拿麻绳的，取套索的，正要套上脖项，吉孚道：「且慢，晚上又领相公
钧旨，道临时用刑可再到衙内，还有甚么言语吩咐。你们且看守在这里，不可
睡著，我去禀复一声就来。」提灯笼出监门而去。柴进此时倒无别念，惟打点
尝这上路滋味。
不一时，吉孚叫开狱门。柴进听得，魂已轻轻飞举半空。只见吉孚手内执
著一根火签，急急走来说道：「这相公好不鹘突账！又要带柴进到内衙去，另
有发落。你们且伺候著，恐怕也要叫进内衙。把狱门锁好，还有许多重犯，恐
怕走失。」即将柴进绑缚解开，穿上衣服，提了灯笼，牵了柴进，竟出狱门，
往一小巷偏走。到府门口，叫守门的开了门，说道：「奉相公钧旨，押这犯人
到一处安放。」守门人役见是两院节级，囚犯是他执掌，不去诘问。出了府门
，从大街上走，将来到一小巷，见火把照耀得通红，一二十个兵丁，都是营中
出来巡哨的。马上骑著一个将官，吉孚看时，却见孙统制城上巡察过来。孙统
制喝道：「甚么人？此时还夜行！拿下锁了，带进营去。」吉孚不慌不忙，跪
下禀道：「小的是本州两院节级吉孚，奉太爷火签，捕得一名奸细，押到死囚
牢里去。现有火签在此。」孙统制见有火签，又是节级，吩咐道：「去罢。」
吉孚和柴进反慢慢的走。见孙统制去得远了，方急进小巷。
又转过两个弯，到一人家门首，轻轻把门弹了一声，就有人开门出来。放
吉孚、柴进走进，重把门拴好了。引到后半间屋里，点著灯火，吉孚把柴进项
上青索子解下，说道：「大官人，此时恭喜了！」柴进不知所以，不好回答。
吉孚道：「我敬你是个好汉子，用计来救你。恐怕小牢子作梗，故把银子稳住
他们，领你到这个所在。这个人是郓城县里出身，叫做唐牛儿，向托著盘卖糟
姜过活的，常常得宋公明周济。宋公明杀了阎婆惜，虔婆骗到县前买棺木，扭
住叫喊起来，唐牛儿向前解救，宋公明便走脱了。他顶替罪名，刺配到沧州，
罪是满了，没有盘费，回去不得。我见他有义气，常看顾他做些小营运。我要
救你，无处安顿，想到这里，先与他说知等候。」柴进听了，如死去还魂的一
般，扑地便拜道：「再生之德，实难补报！」吉孚扶起道：「还有商量。我也
出身不得了，幸无妻小，没有牵挂。你的家眷还在监里，怎的救解？你写起封
书来把唐牛儿掷到城下，叫他退兵。少不得开门放樵彩，使勇士扮做百姓杂进
城内，复引兵攻打，有了内应，方可破得。」柴进大喜道：「我的恩哥，你怎
不先通知一声，免得这般吓破肝胆！」吉孚道：「若先说了，你心上不慌，就
做不出这般悲苦脸来。那些牢子久惯成精，看出破绽，岂不误了大事！我所以
无半个字的口松，扁扎起来，到万分危急，方好脱身。大街幸遇孙统制，还好
掩饰，若州官自来巡察，我两个性命休矣！」唐牛儿烫出一大壶热酒，一只熟
鸡，柴进道：「监里教我吃酒，如何咽得下！这回要吃了。」吃罢，手颤颤的
修了封书付与唐牛儿，辛苦了一夜，且在炕上暂息不题。
且说高源天明就坐早行，唤吉孚将柴进尸首呈验。小牢子禀道：「昨夜三
更扁扎了，正要动手，吉孚称相公还要带进内衙回话，带出监门去了。」高源
大怒，唤守门人役，喝道：「为何放了柴进出去？」门役禀道：「三更时分，
见吉孚手持火签，说相公叫带这犯人到一处去。小的见囚犯是他掌管，又有火
签，故此放出了门。」高源道：「眼见得这厮买放了。现今城门闭著，怕他飞
上天去！」把牢子、门役各加重责，唤该司速传晓谕各坊铺小甲，沿门搜捕，
若擒得者，官给赏钱一千贯；窝匿者，按军法斩首。霎时间，满城传遍，沸腾
起来。沿门逐户，庵观寺院，三瓦两舍，废廨东厕，翻转地皮。搜检已遍，哪
里有些影响？
再说唐牛儿上城守垛，乘旁人眼空，把石块包了这封书抛下，亲看见一个
好汉捡去。轮次回家吃饭，大开了门，盛一碗小米粥堆一箸盐菜在上面，戗著
门櫺上吃，对著邻舍道：「连日闭了城门，出去营运不得，身边一文钱也没有
，剩得这些小米胡乱熬碗粥吃。再过两日，就要饿死了。若拿得柴进时，领一
千贯赏钱，尽勾发迹哩。」巷口邻舍道：「唐大官，你上城时，该坊小甲到这
巷里搜寻，见你锁著门，我们取笑道：『敢是反锁在这屋里？』小甲也笑道：
『这丢小房子藏隐不得，谅他也没有这胆！』」唐牛儿道：「列位不放心，请
进来看看，省得日后败露出来，连累各家。」一个道：「我是说笑话，你便认