第十九回 剿袅寇二士争雄（第2页）

那副将见贼首捉去，奋勇前来，与红须死战不休。冯铁头见红须不能取胜，便跃马横枪，随来接战。直至天色渐晚，各自收兵回营。次早复来讨战。琪生道：「贼首已获，决该骇散，何以还来讨战？二位将军，今日决要擒得此贼，方可无虞。」焦、冯二人道：「如此毛贼，只须一人够了。今有我二人在此，怕他飞上天去？不消半个时辰，包管取他驴头来献恩主就是。」

二人便整顿兵威出战。只见贼众不因头目被擒，兵威消灭。红须大声问道：「贼阿已被我拿下，汝等何不早降，也免得一死。」那贼将道：「主帅被擒，我军中豪杰尽多，难道再立不得一个的么？休得夸能，放马过来。」两下又战有五十余合。冯铁头在后，看清了那贼的刀法，冷地赶上前来，斜刺一枪，即时跌下马来，被红须一刀砍死。贼皆落荒而走。焦、冯二将尽力砍杀一番，方传号令：「如有愿降者免死。」众皆倒戈乞命。遂收兵回营。正是：

忽闻战鼓震山林，剑戟交加鬼神惊。　　暗淡愁云浑似梦，二雄从此显威名。

但见得胜回营，琪生亦来迎焦、冯二将进帐，称其大功，随往南雄进发。郑飞英探知张巡抚到来，已先出郭跪接。琪生一见，连忙扯住道：「弟与兄真异姓手足，何必拘此大礼。」遂请琪生到察院衙门住下。郑飞英就随在后禀参，琪生也不坐堂，扯住飞英手往内便走。

二人坐下，飞英深深又打一恭，感谢道：「自被贼兵围困数月，料无生理。忽然解散，深为诧异。又闻张巡抚亲来进剿，谁知就是台兄。若非台兄雄略，弟焉能有今日之重生。莫大之恩，何时可报？日来，老伯、伯母与尊嫂还是在京，还是在家？」琪生道：「承念及老父、老母，弟真名教中罪人。自被平兽毒害之后，俱各流落天涯。直至巡方之日，才接老母奉养。老父是行兵路遇的，相会尚未及两月。至于家室一事尚未有期。」飞英道：「若未曾恭喜，弟替为兄作月老何如？」琪生道：「这又不敢当。有是有的了，但不得全美耳。」飞英道：「何为全美，何为不全美？」

琪生笑道：「一言难尽。弟向因浴佛会，拾得凤钗，与邹小姐有约，此吾兄所知者。随后还有平婉如小姐之约。不料兽兄君赞，竟将妹子送入权门，小姐为我守节而亡，至今悬悬。」飞英道：「台兄既知平小姐已死，何不再续鸾交？」琪生道：「还有一疑案未释。弟在常州关帝庙，见婉如诗一首，又像未曾死的。故此还要细访。」飞英道：「台兄果有心于她，也是易得的事。」遂作别回署。

即请平小姐出来道：「恭喜，贺喜！祝琪生已做本省巡抚，因剿贼至此。少间来拜时，便可相会。」婉如道：「闻说新巡抚姓张，难道广东有两位巡抚么？」飞英道：「巡抚倒只得一位，祝兄却有两姓。小姐不必多疑，待他来时，自见明白。」一面吩咐整备筵席。

道犹未了，衙役飞报：「巡抚张老爷已亲到门。」飞英连忙迎接进来，琪生下了轿，迳往内衙便走。飞英仍要行属礼，琪生笑道：「若要行此礼，我便不该来看兄了。」遂扯飞英手，一同坐下。　　茶罢，琪生即问道：「兄所说平小姐果还在么？可以通得一信否？」飞英道：「信是极易通的，但闻张字便不通了。台兄若真心念她，弟之月老定做得成矣。」连忙叫请小姐出来。

此时平小姐在内，认得果是祝郎了。闻请相会，也便出来。琪生一见，果是婉如，两下悲喜交集。飞英就将投河救起缘由说明，琪生感谢不已，方才商量奏凯还朝之事。遂将地方军政俱交辖部院掌管。把郑飞英亦叙有军功，邀他同行。一边报捷，一边出本，候旨赏封。且看下回分解。