第八十四回 苟桓三让猿臂寨 刘广夜袭沂州城
却说苟氏兄弟二人，当日将陈希真推在中间交椅上，扑翻虎躯拜倒在地。希
真大惊道：「居中之位，岂是我坐的！」苟桓道：「恩公容禀：不但小人弟兄两
条狗命，出自洪恩救放，便是小人的祖宗，都蒙延绵，并累及老夫人窀穸不安。
此恩此德，真是重生父母，再造爹娘，苟桓抠出心肺，也报你不得。只就今日，
便是良辰，请恩公正位大坐，为一寨之主。苟桓兄弟二人，愿在部下充两名小卒，
不论刀山剑树，恩公驱遣，只往前去，誓不回头。」希真道：「小弟投奔二位公
子，一者求救刘舍亲之令堂太夫人，二者逃脱自家性命。二位公子若要如此，是
不容小弟在此了，情愿告退，断难道命。」苟桓再三要让，希真那里肯。刘广道：
「陈舍亲怎肯僭上，苟将军从直好。」苟桓道：「既如此，且权分宾主坐了，再
有商议。」当时众英雄分宾主两边坐下。刘广老小并丽卿，自有范成龙家眷接入
后堂去款待。希真请苟桓弟兄换了衣服，苟桓开言问道：「不知恩会因何与高太
尉相恶，弃家避难，愿闻其详。」希真把上项事细细说了一遍，「此刻不意反累
及刘舍亲令堂、令郎，都陷在缧绁，望乞将军救援。」苟桓道：「恩公与刘将军
放心，此事都在苟桓身上，管要救老伯母、大公子出来，杀了这班贪官污吏，与
众位报仇。」刘广叩头拜谢。
当晚苟桓杀牛宰马，大开筵席，与希真、刘广等接风。席间，苟桓又复擎杯
洒泪，求希真坐第一位交椅。希真道：「公子听小弟下情：念希真本是江湖散客，
又且获罪在官，怎敢僭越？公子隆情，深感肺腑，让位之言，休要再题。圣人云：
名不正则言不顺。希真若受了此位，名、言何在？只求公子救了刘舍亲令堂、令
郎，希真虽死，九原感激不尽。」苟桓见希真必不肯受，心生一计，当夜席散，
唤过苟英来吩咐道：「我看恩公文武双全，胜我十倍，我不当居他之上。他不肯
受，我有一计在此，你明日依我如此如此，不由他不从。」苟英领命。
次日，希真早起，梳洗毕，出厅相见。苟桓弟兄却都不出来。不移时，只见
苟英慌慌张张跑上来，到希真面前跪拜道：「家兄命在呼吸，求恩公速去救援。」
希真大惊道：「此话怎讲？」苟英道：「求恩公随小人去，一见便知。」众人皆
惊。希真疑惑，却也有些瞧科，便一同随了苟英，从正厅左首侧门外转出去。没
多路，便是操军的大教场，甚是空间，两旁都是枫树林。只见最高一株枫树杪上，
赤膊吊著一个人，真祥麟、范成龙并十数个头目，都立在树下。希真近前看时，
吊的那人正是苟桓。那苟桓把一手两脚总缚了，吊挂在树上，只一条索头生根，
散著右手执一把利刀。希真大惊道：「公子何意？」苟桓高叫道：「恩公听禀：
我受你天地洪恩，夜来都说完了。恩会不容我让位，我便一刀割断了绳索，排得
个粉骨碎身，报你的大德。」说罢，便把刀锋搁在绳上。慌得希真没口的答应道：
「遵命，遵命！快请下来！」苟桓道：「大丈夫休要翻悔，请立盟言。」希真忙
应道：「不翻悔，不翻悔，快请下来！我死在刀剑下，决不翻悔。」刘广、刘麟
都也急得呆了。
苟桓见希真应了，真祥麟、范成龙才教人盘上树去，解了苟桓下来。于是众
英雄拥希真上了演武厅，居中坐了，众人一齐参拜。希真滴泪道：「众好汉如此
见爱，不料希真尚有这般魔障，容我拜辞北阙。」众人忙设香案。希真望东京遥
拜道：「微臣今日在此暂避冤仇，区区之心实不敢忘陛下也。」说罢，痛哭不巳。
众人无不下泪。希真转身拜谢了苟桓，又谢了众人，然后到正厅上坐了第一把交
椅。让苟桓坐第二位，苟桓那里肯，苦苦的让刘广坐了。苟桓再要让时，希真、
刘广齐说道：「公子再要如此，我等情愿告退。」苟桓不得已坐了第三位。范成
龙坐了第四位，真祥麟坐了第五位，刘麟坐了第六位，苟英坐了第七位。后堂陈
丽卿、刘慧娘两位女英雄也排了坐位，共是九位头领坐了。
众头目军兵都来参拜毕，希真开言道：「众位弟兄儿郎听者：陈希真今日蒙
苟大公子让位，一切章程俱照旧例，不必改移。我与刘防御、苟大公子同掌兵权，
各无异心。甥女刘慧娘参赞军机，刘麟甥与小女陈丽卿护卫中军，范将军兼管仓
库。大家务要齐心努力。今日便昭告了天地、本处山川神祇。」众人齐声领诺。
行礼都毕，希真又道：「并非希真大权在手，作事先私后公，实缘刘防御的母亲、
儿子陷在囹圄，命在呼吸，若不急救，必误大事，今欲诸位协力同去。」厅上厅
下一齐应道：「悉凭主帅驱使，谁敢规避！」希真使教刘广将家私将出，尽分俵
众头目喽啰。众军无不感激。希真问众人道：「我欲救刘太夫人，当用何策？」
苟桓道：「本山孩儿们，经小弟时常教练，精熟可用，一凭大哥调遣。」希真道：
「此事只好智取，不可力敌。我昨日已差刘防御的得力心腹，到孔厚家探听，若
能够他将太亲母、麒甥解去都省，我等于路上抢夺，此是上策。如其不能，我想
后日是中元佳节，沂州城内慈云寺兰盆胜会，香火最盛，四方的香客，三教九流，
买卖赶趁的，云屯雾集。我们挑选下精明强干之人，扮演了混入城去，索性瞒了
孔厚。兵到城下，里应外合，必能成事。此计如何？」众人齐喝采道：「此计大
妙！」希真道：「只是探事人还不见回报。好不烦闷。」
却说那探事人到了孔厚家，孔厚方知刘广、希真等都落了草，吃了一惊，叹
惜不已，只得将来人留下，去堂上探听动静。那高封自将刘母、刘麒拿到之后，
与白胜锻炼成一片，一意要捉住希真、刘广，与高俅报仇，对阮其祥道：「刘广
谋叛，在逃未获。叵耐云天彪与他儿女亲家，一味扛帮。我要上济南都省，面禀
制置使，休教那厮抢原告。」阮其祥已得了青云山的金银，一意与白胜方便，便
撺掇道：「太守便亲解了这一干人犯去，以便质对。」高封摇手道：「不可，不
可。此去都省，必从青云山经过，那厮们中途抢劫，即有官兵防护，到那里已是
寡不敌众。我到都省，将这案情禀明了，这干人犯便于本地处斩，再拿陈希真、
刘广。我又恐那厮们扮演了来劫牢狱，劫法场，我已出了告示，各门严紧稽查。
今年慈云寺的兰盆会不准举行，不可又似那年江州城、大名府两处，都吃那厮们
著了手去。我又派心腹人在牢里监督，防那厮越狱。你再去添选五十名精壮兵丁，
管守狱门。又请都监黄魁，各城门小心防守。」高封便带领扈从上都省去了。阮
其祥暗暗叫苦道：「这不是败了我的勾当！」密地里递信与狄雷去了。孔厚知这
消息，也暗暗叫苦道：「刘母、刘麒的性命怎好也？」便归家对刘广的心腹道：
「此段冤狱，非有大脚力的人救不得。我想只有都省检讨使贺太平，他看觑得云
天彪极好，我与他也有些瓜葛，制置使前最有脸面。叫你主人宽耐几日，好歹要
寻他的门路，救老夫人、大公子的性命，你便将了这封回信去。」孔厚在书信后
又写了十数行，劝刘广、希真但得救了刘母、刘麒，千万离了绿林等语。
来人不敢怠惰，飞风回猿臂寨。希真等得了此信，见沂州府劫牢，不能下手，
众人都大惊，刘广只是痛哭。希真把眉峰绉了半晌，问那心腹人道：「城里慈云
寺的兰盆会既不举行，城外法源寺的举行否？」那心腹人道：「小人也看过告示
上，只禁止城里慈云寺，却不见有禁城外法源寺的话头。」希真笑道：「既这般
说，法源寺的兰盆会一准举行。我们就往那里，此城仍好破。」刘广道：「法源
寺在城外，又与城相隔五六里的路，便到了那里，却怎能入得城去？」希真道：
「你不晓得，我起先之计，原要大队兵马前去，里应外合，一鼓而下，像那年吴
用破大名府救卢俊义的故事。如今这厮既这般狡猾，我就另换一副局面。我等挑
精壮人马，仍扮演了，走的走，坐船的坐船，去赴兰盆会，就半夜里举事。只是
这般铁桶的城池，没个内线，如何破得？城里黄魁利害，若不用上将去，如何敌
得？如用上将去，姨丈与麟甥的面貌，谁不认识？范将军亦是本地人，恐防打眼。