第二回 沐皇恩特授河工令 忤大宪冤陷县监牢
这回书紧接前回，讲的是那安老爷拣发了河工知县，把外面的公私应酬料理已毕，
便在家打点起上路的事来。
这日饭罢无事，想要先把家务交代一番，因传进了家中几个中用些的家人，内中也
有机伶些的，也有糊涂些的，谁不想献个慇懃，讨老爷喜欢，好图一个「门印」的
重用？那知老爷早打了个「雇来回车」的主意，便开口先望著太太说道：「太太，
如今咱们要作外任了。我想我此番到外任去，慢讲补缺的话，就是候补知县，也不
知天准我做不准我做，还不知我准我做不准我做。」说到这里，大家就先怔了一怔
，太太只得答应了一声。
只听老爷往下说道：「我的怕做外官，太太是知道的，此番偏偏的走了这条路。在
官场上讲，实在是天恩，我有个不感激报效的吗？但是，我的素性是个拘泥人，不
喜繁华，不善应酬，到了经手钱粮的事，我更怕。如今到外头去作官，自然非家居
可比，也得学些圆通。但那圆通得来的地方好说，到了圆通不来，我还只得是笨做
。行得去行不去，我可就不知道了。所以我的主意，打算暂且不带家眷，我一个人
带上几个家人，轻骑简从的先去看看路数。如果处得下去，到了明秋，我再打发人
来接家眷不迟。家里的事，向来我就不大管，都是太太操心，不用我嘱咐。我的盘
缠，现有的尽可敷衍，也不用打算。我所虑者，家里虽有两个可靠的家人，实在懂
事的少。玉格又年轻，万一有个紧要些的事儿，以至寄家信、带东西这些事情，我
都托了乌明阿乌老大了。他虽和咱们满洲汉军隔旗，却是我第一个得意门生，他待
我也实在亲热。那个人将来不可限量，太太看著，几天儿就上去了。我起身后他必
常来，来时太太总见见他，玉格也可以和他时常亲近，那是个正经人。此外，第一
件心事，明年八月乡试，玉格务必教他去观观场。」因向公子说：「你的文章，我
已经托莫友士先生和吴侍郎给你批阅，可按期取了题目来，作了分头送去。」公子
一一答应。
说到这里，太太才要说话，只见老爷又说道：「哦，还有件事。前日我在上头遇见
咱们旗的卜德成卜三爷，赶著给玉格提亲。」太太听见有人给公子提亲，连忙问道
：「说得是谁家？」老爷道：「太太不必忙著问，这门亲不好做，大约太太也未必
愿意。他说的是隆府上的姑娘。你算，我家虽不是查不出号儿来的人家，现在通共
就是我这样一个七品大员，无端的去和这等阔人家儿去做亲家，已经不必；况且我
打听得姑娘脾气骄纵，相貌也很平常。我走后，倘然他再托人来说，就回复说我没
留下话就是了。至于玉格，今年才十七岁，这事也还不忙。我的意思，总等他进一
步功名成就，才给他提亲呢。」太太说：「这家子听了去，敢是不大合式。拿著我
们这么一个好孩子，再要中了，也不怕没那富室豪门找上门来，只怕两三家子赶著
提来还定不得呢！」
老爷说：「倒也不在乎富室豪门，只要得个相貌端正、性情贤慧、持得家吃得苦的
孩子，那怕他是南山里、北村里都使得。」太太说：「教老爷说的，真个的，我们
孩子怎么了，就娶个南山里北村里的？这时候且说不到这些事，倒是老爷才说的一
个人儿先去的话，还是商量商量。老爷虽说是能吃苦，也五十岁的人了，况且又是
一场大病才好，平日这几个丫头们服侍，老婆子们伺候，我还怕他们不能周到，都
得我自己调停，如今就靠这几个小子们，如何使得呢？再说，万一得了缺，或者署
事有了衙门，老爷难道天天在家不成？别的慢讲，这颗印是个要紧的，衙门里要不
分出个内外来断乎使不得！老爷想想。」老爷说：「何尝不是呢！我也不是没想到
这里。但是玉格此番乡试是断不能不留京的，既留下他，不能不留下太太照管他。
这是相因而至的事情，可有甚么法呢！」
那公子在一旁，正因父亲无法不起身赴官，自己无法不留京乡试，父子的一番离别
，心里十分难过。就以父亲的身子、年纪讲，沿路的风霜，异乡的水土，没个著己
的人照料，也真不放心。如今又听父母的这番为难是因自己起见，他便说道：「我
有一句糊涂话不敢说，只怕父母不准。据我的糊涂见识，请父母只管同去，把我留
在家里。」老爷、太太还没等说完，齐说道：「那如何使得！」公子说：「请听我
回明白了。要讲应酬世路，料理当家，我自然不中用。但我向来的胆儿小，不出头
，受父母的教导不敢胡行乱走的，这层还可以自信。至于外边的事，现在已经安顿
妥当了。家里再留下两个中用些的家人支应门户，我不过查查问问，便一意的用起
功来。等乡试之后，中与不中，就赶紧起身，后赶了去，也不过半年多的光景。一
举三得，可不知使得使不得？」
太太听了，只是摇头，老爷也似乎不以为可。但是左归右归，总归不出个道理来。
还是老爷明决，料著自己一人前去，有多少不便，大家又彼此都不放心，听了公子
的这番话，想了一想，便向太太道：「玉格这番话，虽说的是孩子话，却也有些儿
见识。我一个人去，你们娘儿两个都不放心；太太既同去，太太便没有甚么不放心
的了；有了太太同去，玉格又没甚么不放心的了；可又添上了个玉格在家，我同太
太的不放心－－这本是桩天生不能两全的事。譬如咱们早在外任，如今从外任打发
他进京乡试，难道我合太太还能跟著他不成？
况且他也这么样大了，历练历练也好。他既有这志向，只好就照他这话说定了罢。
太太想著怎样？」那太太听了，自然是左右为难，但事到其间，实在无法，便向老
爷说道：「老爷见的自然不错，就这样定规了罢。但是老爷前日不是说带了华忠去
么？如今既是这样说定了，把华忠给玉格留下。那个老头子也勤谨，也嘴碎，跟著
他，里里外外的，又放一点儿心。」
老爷连说：「有理，我要带了华忠去，原为他张罗张罗我的洗洗汕汕这些零星事情
，看个屋子。如今把他留下，就该派戴勤去也使得。戴勤手里的事，有宋官儿一个
人也照料过来了。」
当日计议已定，便连日的派定家人，收拾行李。安老爷一面又把自己从前拜从过一
位业师跟前的世弟兄程师爷请来，留在家中照料公子温习举业，帮著支应外客。那
程师爷单名一个式字。他也有个儿子，名叫程代弼，虽不能文，却写得一笔好字，
便求安老爷带去，不计修金，帮著写写来往书信。外边去的，是门上家人晋升，签
押家人叶通，料理家务家人梁材，还有戴勤并华忠的儿子随缘儿，大小跟班的三四
个人，外荐长随两三个人，以至厨子、火夫人等；内里带的是晋升家的、梁材家的
、戴勤家的、随缘儿媳妇－－这随缘儿媳妇便是戴勤的女孩儿，并其余的婆子丫鬟
，共有二十余人。老爷一辆太平车，太太一辆河南棚车，其余家人都是半装半坐的
大车。诸事安排已毕，这老爷、太太辞过亲友，拜别祠堂，便择了个长行吉日，带
领里外一行人等，起身南下。
这日，公子送到普济堂，老爷便不教往下再送。当下爷儿娘儿们依依不舍，公子只
是垂泪，太太也是千叮万嘱沾眼抹泪的说个不了。老爷便忍著泪说道：「几天的离
别，转眼便得聚会，何必如此！」说著又吩咐了公子几句安静度日、奋勉读书的话
，竟自合太太各各上车去了。
公子送了老爷、太太动身，眼望著那车去得远了，还在那里呆呆的呆望。那老爷、
太太在车上也不由得几次的回头远望，只是恋恋不舍。这正是古人说的：「世上伤
心无限事，最难死别与生离。」这公子一直等一行车辆人马都已走了，又让那些送
行的亲友先行，然后才带华忠并一应家人回到庄园。真个的，他就一纳头的杜门不
出，每日攻书，按期作文起来。这且不表。
且说那安老爷同了家眷自普济堂长行，当日住了常新店。
沿路无非是晓行夜住，渴饮饥餐。不则一日，到了王家营子。
渡过黄河，便到南河河道总督驻扎的所在，正是淮安地方。早有本地长班预先给找
下公馆，沿河接见。上下一行人便搬运行李，暂在公馆住下。安老爷草草的安顿已
毕，便去拜过首县山阳县各厅同寅，见过府道，然后才上院投递手本，禀到禀见。