第二回 沐皇恩特授河工令 忤大宪冤陷县监牢（第2页）
那河台本是个从河工佐杂微员出身，靠那逢迎钻于的上头，弄了几个钱，却又把皇
上家的有用钱粮，作了他致送当道的进身献纳，不上几年，就巴结到河工道员。又
加他在工多年，讲到那些裹头挑坝、下埽加堤的工程，怎样购料，怎样作工，怎样
省事，怎样赚钱，那一件也瞒他不过。因此上历署两河事务，就得了南河河道总督
。待人傲慢骄奢，居心忌刻阴险。
那时同安老爷一班儿拣发的十二人，早有一大半各自找了门路，要了书信，先赶到
河工，为的是好抢著钻营个差委。
及至安老爷到来，投递了手本，河台看了，便觉他怠慢来迟。
又见京中不曾有一个当道大老写信前来托照应他，便疑心安老爷仗著是个世家旗人
，有心傲上。随吩咐说：「教他等见官的日子随众参见。」安老爷是个坦白正路人
，那里留心这些事？
一般也随众打点些京里的土仪，给河台送去。及至送到院上，巡捕传了进去，交给
门上。那门上家人看了看礼单，见上面写著不过是些京靴、缙绅、杏仁、冬菜等件
，便向巡捕官发话道：「这个官儿来得古怪呀！你在这院上当巡捕也不是一年咧，
大凡到工的官儿们送礼，谁不是缂绣呢羽、绸缎皮张，还有玉玩金器、朝珠洋表的
，怎么这位爷送起这个来了？他还是河员送礼，还是『看坟的打抽丰』（歇后语有
「看坟打抽丰－－吃鬼」。此指十分吝啬。）来了？这不是搅吗！没法儿，也得给
他回上去。」说著，回了进去，又从中说了些懈怠话。那河台心里更觉得是安老爷
瞧他不起，又加上了三分不受用。当时吩咐出来，说：「大人向不收礼，这样的费
心费事，教安太爷留著送人罢！」。
次日，正是见官日子，安老爷也随众投了手本。少时传见，那河台先算定了安老爷
是个不通世路、没有才干的人，及至见面，递上履历，才知这老爷是由进士出身。
又见他举止安详，言词慷慨，心里说：「这人既是如此通达谙练，岂有连个送礼的
轻重过节儿他也不明白的理？这分明看我是个佐杂出身，他自己又是两榜，轻慢我
的意思。倒得先拿他一拿！」
因又动了个忌才之意，淡淡的问了几句话，就起身让走，送出来了。那安老爷也只
道新官见面之常，不过如此，也不在意。从此就在淮安地方候补听差，除了三八上
院，朔望行香，倒也落得安闲无事。安老爷本是个雅量，遇著那些同寅宴会，却也
去走走，但是一有了歌儿舞女，再遇见打牌摇摊，可就弄不来了。久之，那些同寅
也觉得他一人向隅，满座不欢，渐渐的就有些声气不通起来。这且不在话下。
却说河台一日接得邳州禀报，禀称邳州管河州判病故出缺。这缺本是个工段最简的
冷静地方，又恰巧轮到安老爷署事到班，便下札悬牌，委了安老爷前往署事。安老
爷接了委牌，禀辞出来，又到府里禀辞。准安府见面先谈了几句官话，便问：「吾
兄，你请定了幕中的朋友了没有？」安老爷说：「卑职到此不久，人地生疏，正要
合大人讨人呢。」知府说：「很好。那前任请的朋友钱公就很妥当，你就请他蝉联
下去罢。」
说著，从靴掖儿里掏出一个名条。安老爷连忙的接过来，见上面写著「钱如甫」三
个字，当下收了。
这天便是山阳县请吃晚饭，饮酒中间，安老爷也请教了一番到工如何办事的话。那
首县便说：「办工首在得人，兄弟这里却有一个千妥万当的人，他从前就在邳州衙
门，如今在兄弟这里。只是兄弟这里人浮于事，实在用不开。二哥，你带了他去，
大可助你一臂之力。」说著，便叫了那人来叩见。
安老爷一看，见那人生得大鼻子，高颧骨，一双鼠目，几根黄须，看去就不像个安
分之徒。因是首县荐的，便先问了问他的名姓。那人回称姓霍，名叫士端。那首县
便道：「明日就到安太老爷公馆伺候去罢。」那人谢了一谢，便退下去。一时酒散
。安老爷次日便拜客辞行，带了家眷奔邳州而来。
于路无话。到了那里，自有一班的书吏衙役迎接，并那到任堂规以至同城官员如何
接风宴会，都不必烦琐。安老爷到任后，所喜工轻政简，公事无多，老夫妻二人就
照平日在家一般的过起勤俭日子来，心中只是记挂著公子。所喜接得几封家信，知
道家中安静，公子照常读书，也就无可惦念了。
一日，安老爷接著邳州直河巡检的禀报，报称沿河碎石坦坡一段被水冲刷，土岸蛰
陷，禀请兴修。安老爷接了案帖，亲自带了工书人等到工查看，不过有十来丈工程
，偶因木桩脱落，以致碎石倒塌散漫，却都不曾冲去，尽可捞用。那土工也蛰陷得
无多，自己虽不懂，看了去大约也不过百十金的事。回来便吩咐该房书役办稿，就
在岁修银两项下动支赶办。
次日，房里送进稿来，先送师爷点定，签押呈上老爷标画。见那稿倒还办得明白，
只那工段的尺丈，购料的堆垛，钱粮的多少，却空著没填，旁边黏著一个小小红签
儿，上写著「请内批」三个字。那该办的师爷也不曾填写。老爷当下叫签押，说：
「你去问问师爷，这数目怎么没填写？想是漏了。」少停签押回称说：「问过师爷
，师爷说候老爷把钱粮数目批定，再核料物尺丈，向来是这等办的。」老爷说：「
这怎么讲？难道我自己会销算不成？你大约没听清楚，等我自己问去罢。」
说著，便起身来到书房。
那师爷听得东家过来了，连忙换上了帽子，作揖迎接，脚底下可还是两只鞋。送茶
让坐已毕，老爷就问起这句话来。只见那师爷咬文嚼字的说道：「规矩是这等的，
要东家批定了报多少钱粮，晚生才好照著那钱粮的数目核算工料的。」老爷说：「
那丈尺是勘明白了，既有了丈尺，自然是核著丈尺算工料，核著工料算钱粮，怎么
倒先定钱粮数目呢？况且叫我批定，又怎样个约略核计多少呢？譬如就照前日现勘
的丈尺，据先生你看应用多少钱粮？」那师爷说：「要照现勘的丈尺，多也不过百
十金罢了。」老爷说：「可又来！就照著这数目据实报出去就是了。」那师爷连连
摇头说：「这是作不来的！」老爷便问：「这又怎么讲呢？」那师爷道：「承东家
不弃，请晚生在这衙门帮办公事，可不敢不倾心吐胆的奉告：我们这些河工衙门，
这『据实』两个字是用不著、行不去的哪。即如东家从北京到此，盘费日用，府上
衙门，内外上下那一处不是用钱的？况且京中各当道大老，合本省的层层上司，以
至同寅相好，都要应酬的到，尤其不容易。这也在东家自己，晚生也不敢冒昧多说
。但是，就我们这衙门讲，晚生是有也可，没有也可，倒也不计较。只这内而门印
、跟班，以至厨子、火夫，外而六房、三班，以至散役，那一个不是指望著开个口
子，弄些工程吃饭的？此犹其小焉者也。再加一个工程出来，府里要费，道里要费
，到了院费，更是个大宗。这之后，委员勘工要费，收工要费，以至将来的科费、
部费，层层面面，那里不要若干的钱？东家是位高明不过的，请想想，可是『据实
』两个字行得去的？」
老爷听了这话，心下一想：「要是这样的顽法，这岂不是拿著国家有用的帑项钱粮
，来供大家的养家肥己、胡作非为么？这我可就有点子弄不来了。」因向那师爷说
道：「据先生你讲起来，这外费是没法的了。至于我的家人，断乎不必，我的这层
更不消提起。」那师爷见不是路，固然不愿意，但是「三分匠人，七分主人」，也
无法，只得含含糊糊的核了二三百金的钱粮，报了出去。从此衙门内外人人抱怨，
不说老爷清廉，倒道老爷呆气，都盼老爷高升，说：「再要作下去，大家可就都扎
上口袋嘴儿了！」
且不说众人的七言八语。却说一日忽然院上发下了一角公文，老爷拆开一看，原来
是自己调署了高堰外河通判。老爷看毕，正在心里纳闷，说：「我到这里不久，又
调署了高堰，这是何意？」早见那长随霍士端兴匆匆的走上来道喜，说：「这实在
是件想不到的事！这缺要算一个美缺，差不多的求也求不到手。如今调署了老爷，
这是上头看承得老爷重，再不然，就是老爷京里的有甚么硬人情儿到了。这番调动
，老爷可必得像模像样答上头的情，才使得呢！」