第四十回 虚吃惊远奏阳关曲 真幸事稳抱小星禂（第5页）
张姑娘道：「就是我过来那年，舅母跟我姐姐在园里住的那一程子的事么，那时候还有他妈呢。我婆婆一进城就说他大了，叫他妈上紧给他找个人家儿。后来说了一家子，他妈不是还带了那个小子来请我婆婆相看来著么？」张姑娘将说到这里，安太太说：「亏是有个对证在跟前儿，不然叫你这一掰文儿，倒像我这里照著说评书也似的，现抓了这么句话造谣言呢。」
因接著张姑娘方才的话说道：「我还记得他妈说，那个小子是给那一个盐政钞官坐京的一个家人－－叫作甚么东西－－的个儿子，家里很过得。我瞧了瞧那小子，倒也长得浑头浑脑的，就只脸上有点子麻子。我想著一个小子罢咧，怕甚么呢，就告诉他妈，等定个日子叫他们相看丫头来罢。谁知他妈给他说这个人家儿没合他提过，他这天知道了，合他妈叨叨了倒有几车话，只说他妈怎么没良心了，又是怎么『主儿打毛团子似的掇弄到这么大，也不管主儿跟前有人使没人使，这会子你们只图找财主亲戚，就硬把我塞出去了！』连数落带发作的就哭闹成一处。把他妈闹得没法儿了，说：『你就不肯出去，也让我回太太一句去呀。』他也不理他妈，就跑了来跪在我跟前，一行鼻子两行泪的哭了个不了，就说了方才我讲的他那套糊涂话，还说这一辈子刀搁在脖子上都使得，也别想他离开我咧！大姐姐，你说这是他娘的苗子不是！」
舅太太听了，只抿著嘴儿笑，说道：「姑太太，我可多不得这件事呀！我只说句公道话，这固然是这丫头的良心，也是你素来带他的恩典。你可得知道你们那个丫鬟可心高志大呀！素来就讲究个拿身分，好体面，爱闹个酸款儿，你安知他不是跟著你这么女孩儿似的养活惯了，不肯低三下四的跟了那个蠢头笨脑的奴才小子去呢！」金、玉姊妹听了这话，齐声说：「舅母这话说得是极了。再还有一说，人第一难得是彼此知道个性情儿，他又正是从小儿合玉郎一块儿混，混大了的。」舅太太说：「好哇，就是这话了！这话我可是白说，主意还得姑太太自己拿。」
这位老太太心里本正在又是疼儿子，怕他没人；又是疼丫头，怕他失所。一时听了这套有成无破的话，想著这件一举三得的事，就把他们那位老爷是怎么个难说话也忘了，不由得说道：「你们娘儿三个这话也说得是，就是这么著。」才说了这句，下文还没说出来，金、玉姊妹两个见婆婆应了，乐得忙著跪下就磕头。安太太笑道：「咧！你们俩先别磕头啊，知道我这个媒人作得成作不成呢？」
这里正说得热闹，何小姐积伶，一闪身子，早从玻璃里看见那个长姐儿一步挪不了三指，出了东游廊门，从台阶底下慢慢儿的往上屋走了来。何小姐便合太太摆手儿。太太看见，悄悄儿道：「别提了，看他听见。」又合金、玉姊妹道：「这话就只咱们娘儿四个知道，别人跟前一个字儿别露。就是玉格儿回来，也先不用告诉他。」当下大家便将这话掩住不提。
且住！长姐儿他既是犯了肚子疼，在屋里养病，怎的又得出来？既得出来，大爷这么个惊天动地的人出了这么个惊天动地的岔儿，遍地又都是他的耳报神，他岂有不知道之理？
怎的又直到此时才出来呢？其中有个原故。原来他方才正合著桃仁杏花引子服了一丸子乌金丸，躺在他屋里就渗著了。他这一渗著，那班小丫头子谁也不敢惊动他。直等他一觉睡醒了，还是那个小喜儿跑了去，告诉他说：「长姑姑，大爷要出外了。」只这一句，他也不及问究竟是上那儿去，立刻就唬了一身冷汗，紧接著肚子拧著一阵疼。不想气随著汗一开化，血随著气一流通，行动了行动，肚子疼倒好了些。转念想到：「大爷这一出去，老爷、太太自然断没不同出去的；果然太太出去，太太走到那儿，还怕我不跟到那儿吗？」心里又一松快，便想起多少事由儿，扎挣著出来。将进门，安太太还生恐他听见些甚么跑了来了，便先问：「你好了吗？怎么又跑出来了？」
他道：「奴才听说大爷要出外了，奴才想起来太太从前走长道儿的那些薄底儿鞋呀，风领儿斗篷呵，还都得早些儿拿出来瞧瞧呢。再还有小烟袋儿咧，吃食盒儿咧，以至那个关防盆儿这些东西，也还不记得在那儿搁著呢。趁著老爷没回来，明儿个趁早儿慢慢儿的找找，也省得临期忙。」安太太道：「那儿呢，咱们走还早呢！你先装袋烟我吃罢。」他便去装烟不提。
到了次日，安太太从吃早饭起就盼公子，不见回来，忽然听得门上一阵吵吵，便有家人来回说：「大爷赏加了副都统衔了。」安太太听得儿子换上红顶儿了，略有喜色。只想著他明日还得谢恩，今日自然又不得回来了。
那知安公子岂止次日不得回来，只从那日起，便一连召见了八九次，这才有旨意赏了假，叫他回家收拾。他当日归著了归著，次日起了个大早，才回到庄园。合太太一见面儿，娘儿俩先哭了个事不有余。大家劝住，他便忙著到祠堂行礼。
才把家庭这点儿礼节完了，外头便回：「吴侍郎来拜。」又是位老师，不好不见，接著就是三四起人来，安公子一一送走了，才回到自己房里换了换衣裳，一切没得闲谈。
只见上屋里一个小丫头跑来说：「太太叫大爷。戴勤回来了。」公子合金、玉姊妹连忙过去，见戴勤正在那里回太太话，说：「老爷昨日住常新店，叫奴才连夜赶回来，告诉大爷不必远接，只在家候著。老爷今日走得早，大约晌午前后就可到家。」公子听了，重新去冠带好了，去到外面伺候。迟了一刻，便见随缘儿先赶回来，回说：「老爷快到了。」少时，老爷来到家门，公子迎了几步，便在车旁跪接。老爷在车上见他头上顶嵌珊瑚，冠飘翡翠，面上却也喜欢，心里却不免十分难过。你看这老头儿好扎挣劲，先在车里点头，说了句：「起来。」
下了车，便说道：「不想你竟也巴结到个二品大员，赶上爷爷了，比我强。这才不枉我教养你一场！有话到里头说去罢。」
公子也明知这是他父亲安慰他的话，只得陪笑答应。这种笑，那脸上的神气却比哭还疼。
这个当儿，便见褚一官、陆葆安两个过来谒见。他两个果然就照著邓九公的话，立刻跪倒请安，口称「大人」。安公子虽说一时不好直受不辞，但是一个钦命二品大员，正合著「三命而不齿」，体制所在，也不便过于合他两个纡尊降贵，只含笑拱了拱手，说了句：「路上辛苦。」便随了老爷一路进来。
一时，在家的家人叩接老爷，跟去的家人又叩见公子。
正乱著，张亲家老爷合老程师爷也迎出来。老爷应酬了两句，就托他二位管待褚、陆两个。自己进了二门，便见太太带了两个媳妇接到当院子里来。俩媳妇连著请过安，安老夫妻两个还按著那老年的旧牌子儿，彼此拉了个手儿。那班仆妇丫鬟却远远的排在那边跪，安老爷都不及招呼，见舅太太在廊下候著，便忙著上前彼此问过好，谈了两句一路风尘的话，又问：「亲家太太怎的不见？」张姑娘代说明了原故。老爷一路进房子坐下，当下公子行过礼，媳妇便倒上茶来。
此时自安太太以下，都道老爷这一到家，为著公子出口，定有一番伤感，大家都提著全副精神应酬老爷。看了看，老爷依旧是平日那个安祥样子，只不过问了问公子奏对的光景，毫不露些张皇烦恼。公子此刻却是有些耐不得了。原来他自放下来那日起，凡是此番该是从家里怎的起身，到那里怎的办事，这些事，一时且不能打算到此。只他那点家事，几个亲丁，心里盘算了迨有万转千回，总盘不出个定见来。第一件为难的是这等远路不好请著父母同行；待说把他两个夫人留在家下替自己奉养，又虑到任上内里无人，不成个局面；否则两个之中酌量留下一个，偏又两个一齐有了喜了，不便远行；便是他两个有喜的这节，也还不曾禀过父母。他好容易盼到今日回家，正想把这话合金、玉姊妹私下计议一番，先讨太太个示下，然后等老爷回家再定，不想一进门不曾消停一刻，才得消停，恰巧老爷早回来了。他此时见了老爷，只觉万语千言，不知从何说起。想了想，只得回道：「儿子受父母的教养，正想巴结个升途，奉了父母出去安享几年，不想忽然走了这条意外的岔路，实在不得主意。」说著，又行了个家庭礼儿，屈了一膝，说：「请父亲教导。」他那眼泪却是掌不住了。