第三十三回 申庭训喜克绍书香 话农功请同持家政（第3页）
张姑娘道：「我姐姐这话说的可真不错！我到了咱们家这一年多，听了听京里置地，敢则合外省不同；止知合著地价计算租子，再不想这一亩地有多大出息儿。就拿高粱一项讲，除了高粱粒儿算庄稼，高粱苗儿就是笤帚，高粱秆儿就是秫秸，剥下皮儿来就织席作囤，剥下秸档儿来就插灯插匣子，看不得那根子岔子，只作柴火烧，可是家家儿用得著的，到了乡下，连那叶子也不白扔。那一桩不是利息？合在一处，便是一亩地的租子数儿。就让刨除佃户的人工饭食、牲口口粮去，只怕也不止这几两银子。」
安老爷静听了半日，向太太说道：「太太，你听他两个这段话，你我竟闻所未闻。」安太太道：「不然我为甚么说他们说的有点理儿呢。」安老爷道：「我只不解，算你两个都认真读过几年书，应该粗知些文义罢了，怎的便贯通到此？这却出我意外！」何小姐笑说道：「公公只想，我妹妹呢，他家本就是个务农人家；到了媳妇，深山一住三年。眼睛看的是这个，耳朵听的是这个，便合那些村婆儿村姑儿讲些闲话儿，也无非这个。媳妇们两个本是公婆特地娶来的一个『南山里的』、一个『北村里的』，怎的会不懂呢？」安老夫妻听了这话，益加欢喜。
安老爷便说道：「话虽如此，也亏你两个事事留心。只是要清这项地，也须费我无限精神。便说弄清了，果然有些庄头私下典出去的，此时又那里打算这许多地价？」公子听到这里，便站起来禀道：「现放著邓九大爷给玉凤姑娘帮箱的那分东西呢。」
老爷道：「喂，那原是他师傅因他娘家没人，疼他的一番深心，自然该留著他自己添补使用，才不负人家这番美意。怎的作这项用起来？」公子又回道：「他两个现在的服食器用都经父母操心，赏得齐全。既没可添补的地方，月间又有照例的月费，及至有个额外用钱的去处，还是合父母讨，他自己还用添补些甚么？自然该把这项进奉了父母，作这栋正务才是。」说著，便跪了一跪，说：「务必请父母赏收。」
安太太道：「不害臊！人家媳妇儿的东西，怎吗用你来这么献勤儿呀！」安太太这句话，可招出他先天的一点儿书毒来了，笑道：「回母亲，那是他的，连他还是我的，是我的便是父母的。《礼》：『子妇无私货，无私蓄，无私器。』这等讲起来，那又是他的？何况此举本是出于媳妇玉凤自己的意思，并且不但他一人的意思，便是金凤媳妇也所见略同。不过这话理应儿子代他们禀白，才合著倡随的道理。」
安太太道：「阿哥，你别怄我！你只合我简简捷捷的说话，这也值得说了没三句话又背上这么大车书！」谁知他这车书倒正合了乃翁之意，早点头道：「这话太太自然该听不明白，然而却正是妇道应晓得的。那《内则》有云：『凡妇不命适私室不敢退，妇将有事，大小必请于舅姑。子妇无私货，无私蓄，无私器，不敢私假，不敢私与。』这篇书正所以补《曲礼》之不足。玉格这话却是他读书见道的地方。」
金、玉姊妹见公公有些首肯，便一齐说道：「这项金银现在既白放著，况且公公眼下是不打算出去的了，便让玉郎明年就中举人、后年就中进士，离奉养父母、养活这一家也还远著的呢。这个当儿，正是我家一个青黄不接的时候儿。何况我家又本是个入不敷出的底子，此后日用有个不足，自然还得从这项里添补著使。与其等到几年儿之后零星添补完了另打主意，何如此时就这项上定个望长久远的主意，免得日后打算。如果办得有个成局，不惟现在的日用够了，便是将来的子孙也进则可仕，退亦可农。这话不知公婆想著怎么样？」
安老爷听了，连连点首说道：「『善哉！三年之内无饥馑矣！』」说了这句，又低著头寻思了半晌，说道：「还有一节难处。果然照这话办起来，自然要办个澈底澄清。那算方田、核堆垛，却得个专门行家，我是逊谢不敏，玉格又不能，便是我家这几个家人，也没个能的，岂不是依然由著那班庄头拨弄？」
公子道：「这桩事儿子倒看准了一个人，就是我家这叶通便弄得来。」安老爷道：「他？我平日只看他认得两个字，使著比个寻常小厮清楚些，这些事他竟弄得来吗？」公子道：「不但会，并且精。儿子又怎的晓得？因见我丈人常合他一处讲究，我丈人拿著本《九章算法》，问他几块怎样畸零的田凑起来应合多少亩，几块若干长短的田凑起来应合多少亩，他拿著面算盘空手算著，竟丝毫不错。及至他问我丈人多少地应收多少高粱、麦子、谷子，我丈人不用打算盘，说的数目却又合那《算法》本子上不差上下；又是怎的一谷二米，怎的一熟两熟，怎的分少聚多，连那堆垛平尖都说的出来。据我看起来，大约一边是从核算来的，一边是从阅历来的。只我听著，觉得比作《夏后氏五十而贡》的那章考据题还难些。」
安老爷叹道：「如我父子，正所谓『不知稼穑艰难』者也，对之得无少愧！」
公子原是说自己不通庶务，不想惹得老人家也「谦尊而光」起来，一时极力要斡旋这句话，便道：「『人有不为也而后可以有为』，便是大圣人也道得个『吾不如老农』、『吾不如老圃』。」安老爷听了，便正色道：「这两句书讲错了，不是这等讲法。吾夫子说『吾不如老农』、『吾不如老圃』这两句话，正是『吾非斯人之徒与而谁与』的铁板注脚。他老人家正在一腔的救世苦衷没处发泄，想道『假如吾道得行，正好同二三子共襄治理』，不想这樊迟是话不问，偏偏的要『请学稼』『请学圃』起来，夫子深恐他走入长沮、桀溺的一路，倘然这班门弟子都要这等起来，如苍生何？所以才对症下药，合他讲那『上好礼』的三句。这两个『如』字要作『我不照像老农老圃一样』讲，不得作『我不及老农老圃』讲；合著下文的『焉用稼』一句，才是圣人口气。不然，你只看『道千乘之国，使民以时』的那个『时』字，可是四体不勤五谷不分的人说的出来的？」
安太太听了听，事情不曾说出眉目，他贤乔梓又讲起书来了，便道：「这不是吗？人家媳妇儿在这里说正经的，老爷又闹到孔夫子上去了。－－这都是玉格惹出来的。」安老爷道：「天下事除了取法孔夫子，那里还寻得出个正经来？」太太可真被这位老爷怄得受不得了，说：「老爷，咱们爷儿们娘儿们现在商量的是吃饱饭，那位孔夫子但凡有个吃饱饭的正经主意，怎的周游列国的时候，半道儿会断了一顿儿，拿著升儿籴不出升米来呢？这难道不是老爷讲给我们听的吗？」
安老爷道：「此正所谓『君子固穷』，又『浮海』『居夷』，所以发此浩叹也。」安太太只剩了笑，说道：「是了，是了，无论怎么著罢，算我们明白了就完了！老爷此时只细想想，俩媳妇这话是不是？这主意可行不可行？或者老爷还有个甚么驳正指示的，索性就把这话商量定规了。」
安老爷道：「自古道『疑人莫用，用人莫疑』，他两个既有这番志向，又说的这等明白，你我如今竟把这桩事责成他两个办起来，才是个累矩之道。此时岂可误会了那『言前定，事前定』的两句话，转去『三思而行』？」太太道：「不是哟，我是犹疑这俩小人儿担不起这么大事来哟！」
老爷道：「喂，『赤也为之小，熟能为之大？』不必犹疑。」
说完，便吩咐公子道：「至于你讲的那项金银，也可以不必一定送到我同你娘跟前来，你只晓得那『子妇无私货』为通论，可知『未有府库财，非其财者也』尤为论之至通者。只此一言可决，不须再议。」因又回头向太太说道：「我倒还有一说，我往往见人到老来，把这份家自己牢牢的把在手里，不肯交给儿孙，我颇笑他不达。细想起来，大约他那不达也有两般苦楚，一般苦的是养著个不肖的子孙，先虑到把我一生艰难创造而来的，由他任意挥霍而去，及至我受了贫苦，还得重新顾赡他的吃穿；一般苦的是养著个好子孙，又虑他虽有养志的孝心，我却无自立的恒产，便算我假作痴聋，也得刻刻怜恤他的心力不足。如今我家果然要把这旧业恢复回来，大约足够一年的吃穿用度，便不愁他们有个心力不足了。再看这三个孩子的居心行事，还会胡乱挥霍不成？你我就索性把这份家交给两个媳妇掌管。两个人之中，玉凤媳妇是个明决气象，便叫他支应门庭；金凤媳妇是个细腻风光，便叫他料量盐米。我老夫妻只替他们出个主意儿，支个嘴儿，腾出我来，也好趁著这未锢的聪明，再补读几行未读之书。果有余暇，便任我流览林泉，寄情诗酒。太太无事，也好带上个眼镜儿，叼袋烟儿，看个牌儿，充个老太太儿，偿一偿这许多年的操持辛苦。玉格却教他一意用功，勉图上进。岂非我家不幸中之一大幸乎？」太太见老爷说的这等高兴，益加欢喜，便道：「我想著也是这样。老爷既这样说，好极了。」因望著两个媳妇笑道：「我再没想到我熬了半辈子，直熬到你们俩进了门，我这斗牌才算奉了明文了。」