第十七回 穆春血溅双峰庙 扈成计败三路兵
话说穆春因平日气愤，打死姚瑰，放火烧了房屋，与蒋敬在路上商量到何处
安身。蒋敬道：「前日会著戴院长，他说李应、裴宣在饮马川，阮小七、孙立
在登云山，重复起事。饮马川在河北，一时难到。登云山就在山东，我和你到
哪里何如？」穆春道：「山寨里住惯了，在家里甚是不服，不去赌钱便是闯事
。如此甚好！」竟取登云山的路。
行不上五十里，蒋敬因前日雪天跳江受了寒气，又辛苦了，觉道身子不快
，头疼身热，著实狼狈。说道：「兄弟，我有些病发，走不动了。」穆春道：
「这怎么处？这里还是江州界内，倘事发起来，就了不得！哥哥勉强前进，寻
客店歇住了，觅个医生，赎贴散寒的药吃，自然好了。」蒋敬只得挨去。又走
四五里，见一座庙宇，扁额上写著「双峰山神之庙」，要在门槛坐一坐，忽打
个寒噤，仆倒在地。穆春慌忙扶起，道：「哥哥，你病势沉重，去不得了。且
靠在这门槛上，待我进去问过庙祝，借间房睡著，好寻医生来看。」蒋敬点头
。穆春走进前殿，转到厨房，见一香火在那里烫酒，穆春道：「我是过往客商
，有个哥哥在路上染了病，行走不动，要借贵庵权时歇息，寻医生赎贴药来，
好了就行。重重把香金奉送。」香火道：「我做不得主，要问师父。」穆春道
：「师父在哪里？你请出来，我自对他说。」香火提了一杯热酒，到房里好一
会，有个道士慢慢的踱出来。穆春看那道士，赤眼胡髯，身长面阔，穿一领镶
边香皂鹤氅，戴一顶黑毡纯阳巾。穆春向前施礼，又把方才对香火的话说了，
道士手捋髭髯，说道：「只恐有病的人不便。」穆春道：「我这哥哥不过感冒
些寒气，没甚大病，求老师父方便。」道士对香火把嘴一努：「教他西廊下住
著。」又踱了进去。
香火引穆春到西廊下，却是报应司的神座。地上卑湿，门窗破败，又无关
闭。没奈何，只得走出，扶了蒋敬，背上行李，到西廊下。掇扇破门放在地上
，将被窝打开，伏侍蒋敬睡好。缠袋里取出二钱多重一块银子，到厨房递与香
火道：「这块银子，把你买酒吃。有姜汤与我泡一碗，我去赎药来，劳你看觑
，还要重重相谢。」香火接了银子，觉道沉重，欢天喜地的道：「有，有，客
官你去，我就送出来。」穆春转得身，那香火泡一大碗浓浓的姜汤来。蒋敬勉
强坐起，一气吃下，重复睡倒。穆春道：「兄长且安心睡著，我去赎药就来。
」香火道：「下北五里路便是双峰镇，那镇上有名的太医叫作贾杏庵，细说病
缘，对症发药，一贴就好，远近闻名的。这客官还要汤水，我自送来。」穆春
取了银子，刚要出门，见里面走出个人来：
身材瘦小，性格凶顽。数茎钤口须，衬著雀斑凹脸；一双𫸩颅眼，耸出鹰
嘴鼻头。行业没有专门，姓名不时改换。惯要吹毛求黑痣，无非浅水起洪波。
那人带六七分酒意，踉踉跄跄，携著一个小舍出来解手。那小舍见了穆春
，叫道：「小郎！」穆春为赎药心忙，竟不听得，一直去了。那个人姓竺，名
大立，是江州一无赖子弟。倚著母亲有些姿色，有人帮贴，略读几行书。只是
唇枪舌剑，覆雨翻云，扎火囤，开天窗，做刀笔讼师，无所不为；更兼好淫，
不论男女。那小舍与他邻居，是开赌坊的池大眼的儿子，乳名芳哥，生得眉清
目秀，面白唇红，年纪十五六岁，性好顽耍，不肯读书。先生要责他，一时害
怕，被竺大立哄到双峰庙里，干那没要紧的事务。这道士又是不守本分的，唤
做焦若仙，与村中保正袁爱泉交好，就联络了竺大立，拜为兄弟，三个人一串
。焦道士察听地方事故，袁爱泉便申报上司，竺大立把持衙门。有些油水，三
股均分。当地人无不切齿，叫做双峰三虎。那竺大立骗池芳哥到庵中，与道士
公用，这不消说得。
当日在房内饮酒，竺大立听得有客人与道士借寓，也不放在心上。半酣之
后，携了芳哥的手出来小解，见芳哥叫穆春声「小郎」，便问：「甚么小郎？
」芳哥道：「长在我家赌钱的穆小郎。」竺大立关了心，道：「前日柳塘湾杀
了两个人，酒坛中又有个碎尸，胡撇古报官说是穆小郎同一个不识姓名的人，
定是他了。现今出一千贯赏钱，何不通知袁保正拿去解官领赏？」走到前廊下
，见蒋敬把被蒙著头睡，头边堆两个大包裹。急回房道：「老焦，上门买卖到
了！」焦道士不解其故，正要相问，忽有三个人撞进房来。大家坐下，竺大立
道：「袁保正，我正要使人请你，来得却好！」问：「这二位何人？」袁爱泉
道：「是本府公差，来讨地方盗贼的甘结。」指左边坐的道：「有名的朱泼天
，官名唤做朱元。这位是他的伙计。闻得竺相公大名，下乡来特来一会。」竺
大立大喜，道：「人有善愿，天必从之。」叫道士取三个大碗来，每人吃三大
碗：「有一桩美事在此，你们吃了方才说出。」三个真勾吃了，竺大立道：「
江州柳塘湾杀了两个人，一男一妇，地邻胡撇古报官，一个不识姓名，一个是
穆小郎。这事有的么？」朱元接口道：「我同伙计正为此讨甘结，恐怕地方窝
藏。」竺大立道：「先把这一千贯赏钱大家均分再处。」袁保正道：「竺相公
又来取笑。影也没有，怎的便分赏钱？」竺大立道：「这两个人我已捉在便袋
里了。老焦，就是那问你借寓的。」道士道：「一向认得的么？」竺大立道：
「我不认得，芳哥见他出门，叫声小郎，问起来，说长在他家赌钱的穆小郎，
岂不是他！」保正道：「他出门去了，哪里寻他？」竺大立道：「有个害病的
在西廊下，他到镇上赎药，自然就回。」朱元跳起身道：「先拿了那害病的，
问知真实，方可行事。」齐道有理。
一哄到西廊下，朱元便揭被喝道：「你这杀人贼，却躲在这里，可见天理
昭彰！」蒋敬见了一伙人，晓得事发，便立起来道：「列位不须性急，自有分
辨。在下是潭州人，姓蒋，从建康回到湖广。船家陆祥、张德将酒灌醉。半夜
里拿刀抢进舱来，我一时无计，跳入江中，多亏茅庵里老师父救得。劫了我五
百两银子。到江州会著个弟兄，访到柳塘湾，仇人相见，分外眼明，因此杀了
他。到官也便是这篇话。」朱元道：「强盗的口哪里听得！」袖中取出青索子
，扣颈缚了：「我是江州差来缉捕使臣，等拿了穆小郎一并解官。」扯了便走
。蒋敬身上有病，见五七个人，敌他不过，随他扯去。到柴房里，把门锁了。
竺大立、焦道士、袁保正便把行李包裹拖到房里，打开一看，见雪白的五六百
银子，又有金珠首饰，喜出望外。竺大立道：「这宗财物是我寻出来的，我应
该得一半，那一半你们均分。」保正道：「这个自然。且提了穆小郎再处。」
焦道士喜欢得紧，重去宰两个鸡，开了窖下的好酒，摆出果品菜蔬，开怀的吃
。竺大立教道士唤香火到西廊下伺候：「穆小郎回来，不可惊动，哄他说这位
客人有病，师父恐外面有风，移到房里，骗他进来捉住便了。」道士就去吩咐
香火，依计而行。
那池芳哥一时冲口叫了一声，见他们如此举动，懊悔起来，想道：「那穆
小郎在我家赌钱最是直气，长把头钱给我。今日分明我害了他性命，日后回家
，父亲知道必然埋怨，须通知他才好。」其时已是掌灯时，竺大立等人财物到
手，大家欢呼畅饮。池芳哥只推酒醉，先去寻睡，轻轻走出来。到西廊下，见
香火坐在门槛外打盹，芳哥推醒，香火只道穆春回来，叫道：「客官，你赎药
来了。」见是芳哥，便道：「小舍，你出来做甚么？」芳哥道：「那两个客人
知道是真是假！那干人存心不良，我和你著甚来由？须要救他。」香火道：「
我也是这般想。那客人是个好人，一进门就送二钱银子。哪里不是方便，我同
你去门外等他才是。」芳哥和香火刚走出门，只见穆春急奔回来。香火摇手道
：「不要进去。」穆春不解其意，见了芳哥，叫道：「池小舍，你何故也在这
里？」芳哥便扯穆春到松林里，如此这般说了，道：「我与香火商量救你，小
郎，你走了罢！」穆春道：「多承两个好意，只是我的哥哥在内，怎处？」芳
哥道：「再消停一会，待他们醉后，悄悄的进去，放了同走便是。」穆春道：